Halsbandssångaren är en rätt liten (12 cm) och kompakt Sylvia-sångare med lång stjärt och stort huvud. Fjäderdräkten är karakteristisk med svart bröstband, ljusa ögon, mörka fläckar på strupen, vita yttre stjärtpennor och vita vingband. Undersidan är i övrigt vit, på undergumpen och flankerna rostfärgad, medan den är grå på huvud och ovansida. Bland lätena hörs ginssliga "chik-wurra chick wurr", medan sången är en blandning av musikaliska visslingar och mer dissonanta skallrande och knarrande ljud.
Halsbandssångaren hittas i trädkronor i buskar och träd på torr savann, i akaciasnår och i flodnära buskmarker. Födan är dåligt känd, men den har setts ta insekter, små bär och ibland frön. Fågeln häckar mellan november och juni, med en topp i maj–juni.
Arten har ett stort utbredningsområde och en stor population med stabil utveckling och tros inte vara utsatt för något substantiellt hot. Utifrån dessa kriterier kategoriserar internationella naturvårdsunionen IUCN arten som livskraftig (LC). Världspopulationen har inte uppskattats men den beskrivs som lokalt frekvent förekommande.
