A baleia-bicuda-de-cuvier (nome científico: Ziphius cavirostris) é um cetáceo e a mais amplamente distribuída de todas as baleias-bicudas da família Ziphiidae. É menor do que a maioria das baleias de barbatanas, mas grande entre as baleias-bicudas. É pelágica, habitando águas mais profundas do que 1 000 pés (300 metros). Tem os mergulhos mais profundos e mais longos registrados entre as baleias a 9 816 pés (2 992 metros) e 222 minutos, respectivamente, embora a frequência e as razões para esses mergulhos extraordinários não sejam claras. Apesar de seu habitat em águas profundas, é uma das baleias encalhadas mais frequentemente avistadas.
O corpo da baleia-bicuda-de-cuvier é robusto e em forma de charuto, semelhante ao de outras baleias-bicudas e pode ser difícil de distinguir de muitas das baleias mesoplodontes no mar. O corpo dos machos adultos é tipicamente cinza escuro, com a cabeça nitidamente mais clara, ou mesmo branca. Esta coloração clara se estende ao longo da parte posterior. As fêmeas variam em cor de cinza escuro a marrom-avermelhado. A pele da cabeça da fêmea clareia menos do que nos machos e não se estende ao longo da parte posterior. Geralmente nascem pesando cerca de 500 libras e entre 6,8 e pouco mais de 2,5 metros de comprimento. Os filhotes são pretos ou azul-escuros com barriga branca. As fêmeas atingem a maturidade com uma média de 19 a 23 pés de comprimento e os machos de 19 a 22,5 pés, pesando cerca de 2 a 3,5 toneladas.
Mergulhando fundo para pegar a presa, abrem suas mandíbulas de uma forma que cria sucção. Um par de ranhuras na garganta permite que expanda essa região ao sugar sua presa. Este tipo de mandíbula e construção muscular faz com que pareçam ter uma aparência sorridente. Seu crânio tem uma reentrância e o formato de um capacete de bicicleta com sulcos no topo de um nariz semelhante a um ganso, dando a ele o nome de "bico". Todas as baleias-bicudas têm esta aparência geral, mas a baleia-bicudas-de-cuvier tem um bico mais curto em comparação com outras da família dos zifiídeos. Têm um melão ligeiramente bulboso, que pode ser branco ou às vezes mais marrom para as fêmeas. Têm uma cabeça particularmente inclinada gradualmente levando ao melão e um rostro pequeno e suavemente definido, que lhes dá seu apelido ou nome alternativo de baleia de bico de ganso.
Tem uma distribuição cosmopolita em águas profundas e no mar aberto, desde os trópicos até os mares frios e temperados. No Pacífico Norte, ocorre tanto ao norte quanto as ilhas Aleutas e no Atlântico Norte ao extremo norte das províncias atlânticas do Canadá no oeste até as Xetlândias no leste. No Hemisfério Sul, ocorre tão ao sul quanto na Terra do Fogo, na África do Sul, no sul da Austrália, na Nova Zelândia e nas ilhas Chatham. Também frequenta corpos de águas interiores como os golfos do México e os mares do Caribe e Mediterrâneo. A população mediterrânea pode ser geneticamente distinta da(s) população (ões) do Atlântico Norte.
As baleias-bicudas-de-cuvier pode ser uma das baleias-bicudas mais comuns e abundantes, com uma população mundial provavelmente superior a 100 000 indivíduos. Cerca de 80 000 indivíduos estão no Pacífico Oriental tropical, quase 1 900 estão na costa oeste dos Estados Unidos (excluindo o Alasca) e mais de 15 000 estão ao largo do Havaí.
As baleias-bicudas-de-cuvier se alimentam de várias espécies de lulas, incluindo cranquiídeos (Cranchiidae), onicotêutidas (Onychoteuthidae), braquiotêutidas (Brachioteuthidae), enoplotêutidas (Enoploteuthidae), octopotêutidas (Octopoteuthidae) e histiotêutidas (Histioteuthidae), bem como peixes de águas profundas. Os cientistas usaram espécimes encalhados para estudar os hábitos alimentares das baleias por meio de análises estomacais.
