Kastanjevingad cinklod är en medelstor och knubbig tättingar. Fjäderdräkten är brun med tydligt vitaktigt på strupen och i ett ögonbrynsstreck. I flykten syns ett beigefärgat vingband. Liknande stornäbbad cinklod har just större (och mer nedåtböjd) näbb.
Kastanjevingad cinklod är en rätt vanlig fågel i höglänta gräsmarker eller öppna buskmarker med fläckar av barmark. Den ses födosöka i det öppna enstaka eller i par och kan ofta vara ganska lätta att komma nära.
