Gartenboa
Hundskopfboas sind schlanke Schlangen mit keilförmigem, deutlich vom Rumpf abgesetztem Kopf und großen, vorstehenden Augen mit senkrechten Pupillen. Sie erreichen selten Längen über zweieinhalb Metern. Sie sind braun, rötlich, grau, schwarz oder graugrün mit unregelmäßigen dunklen Flecken auf Rücken und Flanken. Diese sind auf den Seiten vier-, fünf- oder sechseckig mit aufgehelltem Zentrum und mehr oder weniger heller Umrandung. Das Rückenmuster ist sehr variabel und kann aus einem Zickzackband oder nebeneinanderstehenden Flecken bestehen. Der dunkel gefleckte Kopf weist einen schwarzen Schläfenstreifen auf. Der Bauch ist schmutzigweiß oder gelblich mit schwarzen, grauen oder braunen Flecken. Der Kopf weist zwei Reihen von Lorealschilden, meist einen großen Präokularschild sowie zwei Subocularschilde und etwa zehn weitere kleine Ocularschilde auf. Die 11 bis 15, selten bis 24 Superlabialschilde, von denen der fünfte und sechste die Subocularschilde berühren sowie die 14 bis 17, selten bis 19 Infralabialschilde weisen Wärmesinnesgruben auf. Die Rumpfmitte weist 47 bis 63 schräge Reihen glatter Schuppen auf. Es sind 260 bis 290 Bauch- und 117 bis 130 ungeteilte Subcaudalschilde vorhanden. Ein langer Greifschwanz ist gut ausgebildet.
Hundskopfboas kommen in Südamerika im südlichen Kolumbien östlich der Anden, im südlichen Venezuela, in Guyana, Surinam, Französisch-Guayana, im amazonischen Brasilien, in Costa Rica, Ecuador, Peru und Bolivien vor. Diese Schlangen leben in tropischen feuchten Wäldern und überschwemmten Wäldern des Amazonasgebiets. Sie können auch in trockenen Gebieten wie Savannen gefunden werden.
Die Art besiedelt bevorzugt Tieflandregenwälder bis etwa 300 Metern Höhe. Die Art ist nachtaktiv und ernährt sich von Vögeln, kleinen Säugetieren und Echsen. Die Art gilt als aggressiv und kann mit ihren nach hinten gebogenen Fangzähnen tiefe Wunden verursachen und wird daher in Venezuela teilweise fälschlich als giftig gefürchtet. Die bis zu 40 Jungen werden lebend geboren.
Hundskopfboas sind Fleischfresser. Sie ernähren sich von Vögeln, Fröschen, Fledermäusen, Nagetieren und Eidechsen.
Über die Paarungsgewohnheiten von Hundskopfboas in freier Wildbahn ist wenig bekannt. Diese Schlangen brüten einmal pro Jahr zwischen März und Mai. Sie sind Ovoviviparie, was bedeutet, dass sie lebende Jungtiere zur Welt bringen. Die Trächtigkeitsdauer beträgt 6 bis 8 Monate. Während dieser Zeit sonnen sich die Weibchen häufiger als sonst, da dies die Entwicklung der Eier fördert. Sie bringen in der Regel bis zu 12 voll entwickelte Schlangenbabys zur Welt. Die Jungtiere sind bei der Geburt unabhängig und häuten sich 8-14 Tage nach der Geburt. Sie erreichen die Geschlechtsreife im Alter von etwa 3 Jahren.
Hundskopfboas gelten derzeit nicht als bedroht, aber das fortgesetzte Sammeln für den Heimtierhandel könnte sich in Zukunft auf ihren Bestand auswirken.
Nach Angaben der IUCN ist die Hundskopfboa in ihrem gesamten Verbreitungsgebiet lokal häufig und weit verbreitet, aber es gibt keine Schätzung der Gesamtpopulation. Derzeit wird diese Art auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft und ihr Bestand ist heute stabil.
Hundskopfboas spielen eine wichtige Rolle in ihrem Ökosystem, da sie dazu beitragen, die Populationen von Wirbeltieren zu kontrollieren, auf die sie Jagd machen.
