Die Asir Elster(Pica asirensis ), auch bekannt als Arabische Elster, ist eine stark bedrohte Elsterart, die in Saudi-Arabien endemisch ist. Sie kommt nur im südwestlichen Hochland des Landes, in der Region Asir, vor. Sie kommt nur in afrikanischen Wacholderwäldern in gut begrünten Wadis und Tälern vor. Sie wurde früher als Unterart der Echten Elster(Pica pica ) eingestuft und wird auch heute noch von vielen Behörden als Unterart eingestuft. Diese Art ist durch die Zerstörung ihres Lebensraums stark bedroht, da sich ihre heimischen Wälder nicht mehr regenerieren. Auch die Entwicklung des Tourismus und der Klimawandel stellen eine Bedrohung dar. Es ist bekannt, dass nur 135 Paare (270 ausgewachsene Individuen) in freier Wildbahn überleben, und diese Zahl ist rückläufig.
Eine im Jahr 2018 veröffentlichte molekularphylogenetische Studie ergab, dass die Pica asirensis ein Schwestertaxon der Platysmurus leucopterus ist, die auf dem tibetischen Plateau vorkommt.
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beginnt mitDie Pica asirensis (Pica asirensis) ist etwa 45-60 cm lang und wiegt ungefähr 240 g. Ihr Kopf, ihr Hals, ihr Rücken, ihre Vorderbrust und ihre Füße sind alle schwarz. Die Schultern und der Bauch sind milchweiß. Der Schwanz ist schwarz mit bronze-grünem Metallglanz. Im Vergleich zur Elster hat die Pica asirensis einen längeren Schnabel, ein dunkleres Federkleid und eine dunklere Iris. Es gibt keinen großen Unterschied zwischen Männchen und Weibchen, aber junge Pica asirensis sind stumpfer als ausgewachsene Tiere.
Die Pica asirensis lebt hauptsächlich oberhalb von 2150 m in dichten, schattigen Wacholderwäldern oder dichten Mischwäldern. Sie lebt in der Regel an nach Süden ausgerichteten Hängen und vermeidet es, an Hängen mit mehr als 30 Grad Neigung oder in der Nähe menschlicher Siedlungen zu leben. Manchmal wird die Pica asirensis auch bei der Nahrungssuche an Straßenrändern oder in Höhen von 1800 m und höher beobachtet.
Während der Brutzeit gruppieren sich die Pica asirensis oft in Paaren und leben in Schwarmbildend. Jeder der Schwärme umfasst etwa 8 Vögel. Die Pica asirensis Elstern reisen jedoch in kleinen Gruppen von 3-5 Vögeln für ihre täglichen Aktivitäten. Um sich vor Prädatoren wie Falken und Eulen zu schützen, bauen sie ihre Nester in Wäldern und Tälern, die reichlich mit Vegetation bedeckt sind.
Im Vergleich zum Fliegen bevorzugen die Pica asirensis Elstern das Gehen und seitliche Hüpfen. Da sie klein sind und ihre Flügel kurz sind, fliegen sie mit schnellen Flügelschlägen und gleiten nur selten.
Die Pica asirensis ist ein Allesfresser. Ihre Ernährung variiert je nach den Veränderungen der Jahreszeiten und der Umgebung. Im Sommer ernährt sich die Pica asirensis hauptsächlich von tierischer Nahrung wie wirbellosen Tieren, Eidechsen und Fröschen. In den anderen drei Jahreszeiten ernährt sie sich von Pflanzensamen und -produkten. Die Nahrungsquelle der Pica asirensis ist nicht begrenzt und sie frisst nur die Nahrung, die in ihrem Lebensraum verfügbar und reichlich vorhanden ist. Sie stiehlt und frisst sogar die Eier anderer Vögel, was der Art den Namen "Nestprädatoren" einbrachte.
