Brachylophus vitiensis
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Brachylophus vitiensis

Brachylophus vitiensis ist eine stark bedrohte (critically endangered nach IUCN) Leguanart, die auf der kleinen, zu den Fidschiinseln gehörenden Vulkaninsel Yaduataba (westlich von Vanua Levu), Yadua, auf Macuata, Yaquaga, Devuilau (Goat island), Malolo, Monu, Monuriki vorkommt.

Aussehen

Mit einer Kopf-Rumpf-Länge von 18 bis 22 cm und einer Gesamtlänge von 60 bis 87 cm wird Brachylophus vitiensis größer als die Typusart der Fidschileguane, Brachylophus fasciatus (13,5 bis 19,5 cm). Die Tiere sind hellgrün gefärbt und zeigen auf dem Rumpf zwei oder drei, weiße, senkrechte Bänder, die maximal einen Zentimeter breit sind. Ein weiteres weißes Band verläuft vom Nacken zu den Ohren. Der Bauch ist weiß-grün marmoriert. Wie Chamäleons können die Tiere ihre Farbe wechseln und auch eine graue oder schwarze Färbung annehmen. Die Iris ist rosig-golden, die Nasenschuppen gelb und größer als bei Brachylophus fasciatus. Auf dem für Leguane charakteristischen Nackenkamm befinden sich braune, weiche Stacheln, die eine konische Form haben. Die größten sind 1,2 cm lang und nach hinten gebogen. Die Kehlwamme ist groß und quadratisch, während sie bei Brachylophus fasciatus klein und konvex ist. Der Geschlechtsdimorphismus ist bei Brachylophus vitiensis nur wenig ausgeprägt. Bei den Männchen sind Kehlwamme und Femoralporen größer und sie zeigen auch eine intensivere schwärzliche Färbung. Weibchen haben längere Schwänze.

Verteilung

Erdkunde

Länder
Biogeografische Bereiche

Brachylophus vitiensis kam ursprünglich auf vielen Fidschiinseln vor, auch auf den größten, Viti Levu und Vanua Levu, heute aber nur noch mit über 10.000 Exemplaren auf Yadua Taba, westlich von Vanua Levu, und mit etwa 690 Exemplaren (Schätzung von 2011) auf Macuata. Lebensraum der Echsen sind die Trockenwälder im Regenschatten der westlichen Inselseiten. Yadua Tabu ist 0,7 km² groß, vulkanischen Ursprungs und sehr felsig. Die Leguane sind baumbewohnend (arboreal). Vorherrschende Baumart ist das Mahagonigewächs Vavaea amicorum, außerdem kommen der Lindenblättrige Eibisch (Talipariti tiliaceum), Mallotus tiliifolius und ein Ebenholzbaum (Diospyros sp.) vor.

Brachylophus vitiensis Lebensraum-Karte
Brachylophus vitiensis Lebensraum-Karte

Gewohnheiten und Lebensstil

Lebensstil

Fressverhalten und Ernährung

Brachylophus vitiensis Leguane sind überwiegend Pflanzenfresser und ernähren sich von Blättern, Früchten, Trieben und Blüten von Bäumen und Sträuchern. Diese Leguane fressen sowohl die neuen Blätter als auch die großen Blüten von Bäumen und Sträuchern. Daher ist er auf tropische Trockenwälder und ähnliche Lebensräume auf den Inseln im Westen Fidschis beschränkt. Außerdem haben die Brachylophus vitiensis Leguane eine besondere Vorliebe für die süßen Hibiskusblüten des Vau-Baums(Hibiscus tiliaceus ). Der Vau-Baum ist eine der Baumarten, auf denen sie sich die meiste Zeit aufhalten. Brachylophus vitiensis Leguane zeigen keine größeren oder signifikanten jahreszeitlichen Verschiebungen, Geschlechtsunterschiede oder Unterschiede in der Altersklasse in ihrer Ernährung. Außerdem haben Wissenschaftler beobachtet, dass in Gefangenschaft geschlüpfte Jungtiere sogar Insekten fressen; erwachsene Tiere tun dies jedoch nicht.

Paarungsgewohnheiten

Die Fortpflanzungszeit liegt im März und April. Ein Gelege besteht aus drei bis vier weißen Eiern (3,6 cm lang) die vergraben werden. Bei einer Lufttemperatur von 25 bis 30 °C schlüpfen die Jungtiere nach etwa 35 Wochen. Sie sind dann etwa 28 cm lang und haben eine Kopf-Rumpf-Länge von ca. 8,5 cm.

POPULATION

Referenzen

1. Brachylophus vitiensis artikel auf Wikipedia - https://de.wikipedia.org/wiki/Brachylophus_vitiensis
2. Brachylophus vitiensis auf der Website der Roten Liste der IUCN - https://www.iucnredlist.org/species/2965/2791620

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