Der Haarspecht (Leuconotopicus villosus, Syn.: Picoides villosus) ist die am weitesten verbreitete Spechtart Nordamerikas. Man unterscheidet 18 Unterarten.
Der 85 g schwere Haarspecht wird, bei einer Flügelspannweite von 44,5 cm, 16,5 bis 26,7 cm lang, wovon 10 cm auf den Schwanz und 3,5 cm auf den Schnabel entfallen. Das Gefieder ist an der Oberseite und an den Flügeln vorwiegend weiß gefärbt. Rücken, Kehle und Bauch sind weiß gefärbt. Über und unter dem Auge weist er einen weißen Streifen auf. Die Schwanzfedern sind innen schwarz und außen weiß gefärbt. Das Männchen unterscheidet sich vom Weibchen durch einen roten Fleck am Hinterkopf.
Das Gefieder des Jungvogels ist überwiegend schwarz mit weißlichen Strichelungen und Fleckungen. Der Scheitel ist rötlich.
Der Haarspecht lebt bevorzugt in Wäldern mit altem Baumbestand und reichlich Totholz. Er kommt aber auch in lichten Wäldern, auf Ackerland, in Parks und Gärten vor.Das Verbreitungsgebiet erstreckt sich über fast ganz Nord- und Mittelamerika, sowie auf einigen Inseln der Karibik.Der Haarspecht ist zum größten Teil ein Standvogel, nur die nördlichsten Populationen ziehen in den Süden und solche, die in großer Höhe vorkommen, in tiefere Waldgebiete.
Der Haarspecht sucht unter der Rinde, auf Blättern oder in Baumlöchern nach Insekten und deren Larven, die er mit Hilfe seines Schnabels und der langen Zunge herauszieht. Daneben gehören kleinere Wirbeltiere, Vogeleier, Früchte, Nüsse, Beeren und Baumsäfte zu seiner Nahrung.Nüsse klemmt der Haarspecht zwischen Astgabeln, den sogenannten Spechtschmieden, und hackt sie dem kräftigen Schnabel auf.Für den Winter werden Vorratslager in Baumhöhlen und -ritzen angelegt. Wird aber das Futter knapp, ist der Vogel ein häufiger Gast an Futterplätzen.
Haarspechte sind Allesfresser. Sie ernähren sich hauptsächlich von Insekten, aber auch von Früchten, Beeren und Nüssen sowie von Baumsäften und Talg.
In der Brutzeit trommelt der Haarspecht laut und schnell gegen Baumstämme, um sein Revier zu verteidigen. Außerdem gibt er schrille Rufe und klappernde Laute von sich. Er nistet in ungepolsterten Baumhöhlen in vier bis sechzig Meter Höhe. Das Gelege aus im Durchschnitt vier weißlichen Eiern wird rund 14 Tage bebrütet. 28 – 30 Tage nach dem Schlüpfen verlassen die Jungvögel das Nest. Der Nestbau, das Bebrüten der Eier und die Aufzucht der Jungen wird von beiden Elternteilen durchgeführt.
Haarspechte sind weit verbreitet und gelten derzeit nicht als bedroht. Die Populationen dieser Vögel leiden jedoch unter der Fragmentierung ihres Lebensraums und dem Wettbewerb um Nisthöhlen mit europäischen Staren.
Laut der Ressource All About Birds beläuft sich die Gesamtbrutpopulation des Haarspechts auf etwa 9 Millionen Vögel. Derzeit wird diese Art auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft, und ihr Bestand nimmt heute zu.
