Tamaraw, Tamarao
Der Tamarau (Bubalus mindorensis, manchmal auch Tamaraw oder Tamarao geschrieben) ist ein asiatischer Büffel, der nur auf der zu den Philippinen gehörenden Insel Mindoro vorkommt.
Tamaraus sind deutlich kleiner und stämmiger als Wasserbüffel. Sie erreichen eine Kopfrumpflänge von rund 220 Zentimetern, eine Schulterhöhe von rund 1 Meter und ein Gewicht von 220 bis 300 Kilogramm. Ihr Fell ist dunkelbraun bis schwarzgrau gefärbt. Beide Geschlechter tragen Hörner, die sehr dick, mit 35 bis 51 Zentimetern Länge aber sehr viel kürzer als die des Wasserbüffels sind.
Tamaraus gibt es nur auf der Insel Mindoro auf den Philippinen. Sie bevorzugen tropische Hochland-Waldgebiete und sind in der Regel im dichten Gebüsch in der Nähe von Lichtungen mit offenem Bewuchs zu finden. In ihrer bergigen Umgebung sind Tamaraus meist nicht weit von Wasserquellen entfernt. Sie leben in feuchten Gebieten wie Sümpfen und Grasland.
Tamaraus kamen einst auf der gesamten Insel Mindoro bis in 2000 Meter Seehöhe vor. Sie benötigen Wälder oder dicht mit Vegetation bestandene Gebiete zur Ruhe und Grasländer zur Nahrungsaufnahme. Sie führen eine einzelgängerische Lebensweise und können sowohl tag- als auch nachtaktiv sein. Möglicherweise stellt die heute beobachtete nachtaktive Lebensweise eine Antwort auf die Störungen ihres Lebensraumes durch den Menschen dar. Tamaraus sind Pflanzenfresser, die sich vorwiegend von Gräsern ernähren.
Nach einer Tragzeit von 276 bis 315 Tagen bringt das Weibchen ein einzelnes Jungtier zur Welt. Jungtiere sind zunächst rötlich-braun gefärbt, erst mit drei bis vier Jahren erreichen sie die Fellfärbung der Erwachsenen. Etwa im gleichen Alter trennen sie sich von ihrer Mutter. Die Lebenserwartung wird auf 20 bis 25 Jahre geschätzt.
Tamaraus sind Pflanzenfresser (Graminivoren). Sie ernähren sich von Gräsern, jungen Bambussprossen und wildem Zuckerrohr.
Über das Paarungssystem der Tamaraus ist wenig bekannt. Sie brüten von Dezember bis Mai und die Weibchen bringen ein einziges Kalb zur Welt. Die Trächtigkeit dauert etwa 300 Tage. Die Kälber sind von rötlich-brauner Farbe und werden im Alter von 3-4 Jahren dunkler. Die Jungtiere bleiben normalerweise 2-4 Jahre bei ihrer Mutter, bevor sie unabhängig werden. Die Weibchen bleiben länger bei ihren Müttern als die Männchen.
Die größte Bedrohung für den Tamarau ist der Verlust seines Lebensraums durch die Entwicklung der Infrastruktur, die Abholzung und die Landwirtschaft. Die Jagd auf Nahrung ist eine weitere ernsthafte Bedrohung, die sich auf den Bestand der Art auswirkt. Der Tamarow leidet auch unter Wilderei und Krankheiten, die von Viehherden übertragen werden.
Laut der Roten Liste der IUCN beläuft sich die Gesamtpopulation des Tamaraus auf etwa 220-300 ausgewachsene Individuen. Der Bestand dieser Art ist abnehmend und wird auf der Roten Liste der IUCN derzeit als "Critically Endangered" (CR) eingestuft.
