Die Wekaralle (Gallirallus australis) ist eine neuseeländische Vogelart aus der Familie der Rallenvögel (Rallidae). Sie ist eine große Rallenart, deutlich größer als die in Südostasien, Australien und Neuseeland weit verbreitete Bindenralle.
Die Bestandssituation der flugunfähigen Wekaralle wird mit gefährdet (vulnerable) angegeben. Es werden vier Unterarten unterschieden.
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TagaktivTagaktive Tiere sind tagsüber aktiv, während sie nachts schlafen oder auf andere Weise inaktiv sind. Der Zeitpunkt der Aktivität eines Tieres hängt...
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AllesfresserAls Allesfresser, Omnivore oder Pantophage werden Tiere bezeichnet, deren Nahrung sich aus verschiedenartiger Kost aus Pflanzen und Tieren zusammen...
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TerrestrischTerrestrische Tiere sind Tiere, die überwiegend oder vollständig an Land leben (z.B. Katzen, Ameisen, Schnecken), im Gegensatz zu aquatischen Tiere...
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OviparieAls ovipar bezeichnet man Tiere, die Eier legen. Der Oviparie steht die Viviparie gegenüber. Die Vertreter beider Fortpflanzungsformen stellen kein...
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Flugunfähiger VogelFlugunfähige Vögel entwickelten sich im Verlauf der Evolution aus flugfähigen Vorläufern. Es gibt zahlreiche rezente flugunfähige Vogelarten.
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RevierDas Revier eines Tieres wird oft auch Territorium genannt und bezeichnet ein Habitat, das ein Tier oder eine Gruppe von Tieren durch Territorialver...
Mo
MonogamMonogamie bezeichnet bei Tieren eine lebenslange exklusive Fortpflanzungsgemeinschaft zwischen zwei Individuen einer Art. Beim Menschen ist mit dem...
Al
Allgemein solitärAllgemein solitär lebende Tiere sind solche, die ihre Zeit getrennt verbringen, sich aber an Futterplätzen versammeln, am selben Ort schlafen oder ...
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Keine TierwanderungTiere, die keine saisonalen Wanderungen machen und das ganze Jahr über in ihrem heimischen Verbreitungsgebiet bleiben, werden als Keine Tierwanderu...
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beginnt mitDie 50 cm lange und zwischen 520 Gramm und 1,4 kg schwere Wekaralle ist ein flugunfähiger Vogel mit sehr kleinen Flügeln und kurzen, stämmigen Beinen. Das oberseits braune und unterseits gräuliche Gefieder ist dunkel marmoriert. Der Geschlechtsdimorphismus ist nicht sehr stark ausgeprägt. Weibchen sind tendenziell etwas kleiner und haben einen helleren Schnabel und blassrosane bis orangebraune Beine und Füße.
Die Wekaralle lebt im Busch, an Waldrändern und im Grasland von Neuseeland. Hauptlebensraum der Wekaralle sind südöstliche Gebiete der Südinsel Neuseelands. Die einzelnen Unterarten kommen in folgenden Regionen vor:
Die Wekaralle ist ein Standvogel. Die größten Entfernungen, die nach aktuellem Wissensstand Wekarallen zurücklegten, betrugen 9 Kilometer bei einem subadulten Jungvogel und 15 Kilometer bei einem ausgewachsenen Männchen. Beide Vögel überquerten bei ihrer Wanderung größere Flussläufe und größere Seen. Abgesehen von diesen belegten Einzelfällen halten sich ausgewachsene Wekarallen aber ganzjährig in einem festen Gebiet auf. Sobald subadulte Wekarallen sich von ihren Elternvögel trennen und das elterliche Revier verlassen, versuchen sie schnellstmöglich ein eigenes Revier zu begründen. Die Dispersion der Jungvögel erfolgt dabei in zwei Phasen: In der ersten Phase halten sich die Jungvögel in einem unmittelbar an das elterliche Revier angrenzenden Zone auf. Innerhalb der nächsten vier Monate erfolgt dann die zweite Phase, bei der sich die Jungvögel soweit entfernen, bis sie in einem entsprechend geeigneten Gebiet ein eigenes Territorium begründen können. Meist bewegen sie sich dabei nicht mehr als 5 Kilometer fort. Die meisten Reviergründungen erfolgen in einem Abstand von 1,3 Kilometer vom elterlichen Revier.
Wenn es die Situation erfordert, kann die Wekaralle schnell laufen und ebenso gut schwimmen. Während die Unterart, die auf der Nordinsel lebt, als scheu gilt, wird diejenige auf der Südinsel als neugierig beschrieben.
Die Wekaralle kann das ganze Jahr über brüten, sodass eine Henne mitunter in diesem Zeitraum bis zu vier Gelege produziert. Die Hauptbrutzeit jedoch ist zwischen August und Februar.In einem flachen Schalennest aus Seggen und Gras zwischen krautigen Pflanzen und toten Ästen bebrüten beide Elternvögel im Wechsel bis zu sechs Eier.
Die Wekaralle ist ein tag- und nachtaktiver Vogel. Sie ist ein opportunistischer Allesfresser, zu dessen Nahrung Samen, Früchte, Vogeleier, Aas, Wirbellose sowie kleine Wirbeltiere gehören. So zählt die Wekaralle auf der Südinsel Neuseelands beispielsweise zu den wesentlichen Prädatoren des Dickschnabelpinguins. Gefressen werden von ihr vor allem die Jungvögel und Eier. Gewöhnlich sucht sie aber mit ihrem Schnabel in der am Boden liegenden Laubschicht nach Nahrung. Die Füße setzt sie während der Nahrungssuche nicht ein.
Wekarallen sind monogam und bilden lang anhaltende Paarbindungen. Ihre Brutzeit variiert, aber wenn es reichlich Nahrung gibt, können die Wekarallen das ganze Jahr über bis zu 4 Bruten aufziehen. Die Nester werden auf dem Boden unter dichter Vegetation angelegt, indem Gras (oder ähnliches Material) zu einer Schale für die Eier geformt wird. Im Durchschnitt legen die Weibchen 3 cremefarbene oder rosafarbene Eier, die mit braunen und violetten Flecken versehen sind. Beide Elternteile beteiligen sich an der Bebrütung. Die Küken schlüpfen nach einem Monat und werden von beiden Eltern gefüttert, bis sie zwischen 6 und 10 Wochen ausgewachsen sind.
Zu den größten Bedrohungen für die Wekaralle gehören: die Prädation von erwachsenen Vögeln und Eiern durch Frettchen, Katzen und Hunde; die Konkurrenz mit eingeführten Arten um Nahrung; die Verarmung des Lebensraums durch die Veränderung und Degradierung von Wäldern und Feuchtgebieten; Trockenheit; in einigen Regionen Zusammenstöße mit Kraftfahrzeugen; Schädlingsbekämpfungsmaßnahmen wie Giftköder und Fallen. Ein weiteres ernsthaftes Problem ist die genetische Vielfalt, die bei der Weitergabe von Genen über Generationen hinweg verloren gehen kann, was sich auf isolierte Populationen auswirkt.
Laut der Roten Liste der IUCN beläuft sich die Gesamtpopulation der Wekaralle auf 107.000-177.000 Individuen oder etwa 71.000-118.000 ausgewachsene Individuen. Die Population der Unterart Westliche Wekaralle wird auf 50.000-100.000 Individuen geschätzt, die Unterart Nordinsel-Wekaralle auf etwa 11.000 Individuen, die Unterart Büffel-Wekaralle auf 38.000-58.000 auf den Chatham- und Pitt-Inseln und die Unterart Stewart-Insel-Wekaralle auf weniger als 8.000 Individuen auf den Inseln rund um Stewart Island. Gegenwärtig wird die Wekaralle auf der Roten Liste der IUCN als gefährdet (VU) eingestuft, und ihr Bestand ist heute abnehmend.
Wekarallen sind in ihrem lokalen Ökosystem als Samenverbreiter wichtig, da sie Samen verteilen, die für kleinere Beeren fressende Vögel zu groß sind.
