Der Zaunkönig(Chamaea fasciata ) ist ein kleiner Vogel, der in Chaparral, Eichenwäldern und Buschland an der Westküste Nordamerikas lebt. Er ist die einzige Art der Gattung Chamaea.
Die Systematik der Chamaea fasciata ist Gegenstand vieler Debatten, da der Finkenvogel von verschiedenen Autoren in viele verschiedene Familien eingeordnet wurde, solange er der Wissenschaft bekannt war. Sein gebräuchlicher Name spiegelt diese Unsicherheit und seine äußere Ähnlichkeit mit Meisen und Zaunkönigen wider. Mit beiden ist er jedoch keineswegs eng verwandt. Neuere und umfassendere phylogenetische Studien belegen seine Zugehörigkeit zu den Papageienschnäbeln.
Der Chamaea fasciata ist ein kleiner, 15 cm (5,9 in) großer Vogel mit einheitlich stumpfem olivfarbenem, braunem oder gräulichem Gefieder. Er hat kurze Flügel und einen langen Schwanz, der oft hoch gehalten wird (daher der Vergleich mit Zaunkönigen). Er hat einen kurzen Schnabel und eine blasse Iris. Aufgrund seines zurückhaltenden Wesens und seiner lauten Stimme wird der Chamaea fasciata eher durch seinen Ruf als durch das Sehen entdeckt. Der deutliche Ton, den er von sich gibt, ähnelt dem Geräusch eines auf den Tisch fallenden Ping-Pong-Balls.
Der Chamaea fasciata ist ein sedentärer (nicht wandernder) Bewohner eines schmalen Streifens von Küstenlebensräumen entlang der Westküste Nordamerikas. Er kommt von Oregon südlich durch Kalifornien bis nach Baja California, dem nördlichen Teil der Halbinsel Baja California, vor.
Er ist normalerweise auf bestimmte Chaparral- und Waldlebensräume beschränkt. Er nistet in 1 Meter hohen Sträuchern wie der Gifteiche(Toxicodendron diversilobum ), dem Kojotenbusch(Baccharis pilularis ) und der Kalifornischen Brombeere(Rubus ursinus ). Die Abholzung und andere Veränderungen des Lebensraums haben dazu geführt, dass diese Art ihr Verbreitungsgebiet in letzter Zeit vor allem nach Norden ausgedehnt hat.
Chamaea fasciata paaren sich ein Leben lang und gehen nur wenige Monate nach dem Schlüpfen eine Paarbeziehung ein. Beide Geschlechter singen; der schnellere Rhythmus des männlichen Gesangs ist eine der wenigen Möglichkeiten, die Geschlechter zu unterscheiden. Beide Geschlechter verteidigen außerdem das ganze Jahr über ihr Revier und beteiligen sich am Nestbau, einem vierstufigen Prozess, der etwa zwei Wochen dauert. Die drei oder vier Eier werden 14 Tage lang bebrütet, wiederum von beiden Geschlechtern. Die Küken schlüpfen nach 15 Tagen (in diesem Stadium sind sie flugunfähig) und werden weitere 40 Tage lang von ihren Eltern gefüttert.
Der Chamaea fasciata ernährt sich, indem er durch dichtes Gestrüpp schleicht und freiliegende Insekten aufliest, die er sieht. Er ernährt sich hauptsächlich von Käfern, Raupen, Wanzen und Ameisen, nimmt aber auch kleine Beeren und Samen zu sich.
