Capuchino de pecho castaño
El capuchino pechicastaño o capuchino de pecho castaño (Lonchura castaneothorax) es una especie de ave paseriforme de la familia Estrildidae nativa de Australasia.
La especie es predominantemente marrón en la espalda con un rostro negro y un píleo y nuca grisáceos. Cuenta con un amplia franja ferruginosa pecho por encima de su vientre blanco. La especie se encuentra en Australia, Nueva Caledonia, Indonesia y Papúa Nueva Guinea. Esta especie también fue introducida en la Polinesia Francesa y Francia.
En Australia, el capuchino pechicastaño es conocido como un ave de cañaverales y pastizales que bordean los ríos, pantanos, terrenos cubiertos de hierba, y manglares. Se encuentra comúnmente en los campos de caña y cultivos de cereales. En las estaciones secas, se ve en zonas áridas pero siempre cerca del agua. También se encuentra en bosques cubiertos de hierba.
John Gould escribió sobre él (citado en Cayley, 1932):
En Nueva Guinea, el capuchino pechicastaño es un ave de las zonas más áridas y no suele verse en los senderos de la selva y claros donde pueden encontrarse con otros familiares, como el capuchino canoso (Lonchura caniceps).
En la Polinesia Francesa se ha consolidado como una especie introducida, y sus hábitos se han desarrollado de manera algo diferente, lo que demuesta la capacidad de adaptación de la especie. Está muy extendida en las laderas de las colinas cubiertas de helechos, pastizales y jardines (no es un pájaro de jardín en Australia), en tierras cultivadas y los terrenos baldíos, en el bosque ecotonos y plantaciones de coco (Lever, 1989).
En Australia, durante la temporada de aparemiento, se observan generalmente en parejas, pero a finales de otoño e invierno se congrega en grandes bandadas, en ocasiones comiendo semillas de los cultivos de cereales.
El capuchino pechicastaño es una especie altamente sociable, ya que acuden en gran número fuera de la temporada de cría. Los adultos reproductores unen a grupos o bandadas, cuando se alimentan.
Tiene un gusto distinto para semilla de cebada y, por lo tanto, los lugareños le dan un nombre de «pájaro de la cebada». La especie también es aficionada a Paspalum longifolium, mijo perla (Pennisetum typhoides) y las especies del género Sorghum. También se ha informado que se alimenta de Pannicum maximum y de Saccharum robustum en Papúa Nueva Guinea (Bapista, 1990).
