La ostra japonesa u ostra del Pacífico (ex Crassostrea gigas ahora Magallana gigas ) es una especie de molusco bivalvo de la Familia Ostreidae
La concha de M. gigas varía mucho según el entorno en el que se encuentre, es decir, posee cierta plasticidad fenotípica.
Sus grandes pliegues radiales redondeados son a menudo extremadamente ásperos y afilados. Las dos valvas de la concha son ligeramente diferentes en tamaño y forma, siendo la derecha moderadamente cóncava.
El color de la concha es variable, generalmente blanco pálido o blanquecino, pero pudiendo ser blanca completa, negra, dorada, mixtos o parciales . Parte de esta observación de color dependerá del biofounling u organismos incrustantes.
Los ejemplares maduros pueden variar entre 80 y 400 mm de Longitud Total.
La ostra japonesa es nativa del noreste de Asia pero se ha introducido en muchos países a lo largo del mundo para la acuicultura. En la década de 1920 se introdujo en Estados Unidos y en 1966 en Francia. Al 2006 la lista de países productores por la FAO incluía:
Según la FAO la lista de introducciones está incompleta aún, y no incluye sucesos de transporte de individuos por agua de lastre de buques ni introducciones acuícolas de cultivos de pequeña escala, ilegales, no reportadas.
M. gigas es una especie estuarina, prefiere sustratos firmes del fondo donde queda adheridos a las rocas, desechos y conchas desde la zona intermareal más profunda, hasta profundidades de 40 m. Sin embargo, también pueden hallarse en fondos arenosos y lodosos.
La ostra japonesa es dioica, hermafrodita y del tipo hermafrodita protándrico (lo que significa que los machos maduran antes que las hembras).
Estructura de sexos: en poblaciones grandes la cantidad de hembras es mayor que la de machos, mientras que en poblaciones pequeñas, con menor disponibilidad de alimentos ocurre o contrario. Nota: Las ostras hembras pueden transformarse en machos cuando el alimento escasea, por ejemplo, cuando se encuentran en situación de hacinamiento.
La gametogénesis comienza a los ~10 °C y en salinidades de entre 15-32‰.
El desove ocurre a temperaturas superiores a los 20 °C y raramente entre 15–18 °C.
La especie posee alta fecundidad, con hembras de 8–15 cm de longitud total, produciendo entre 50 y 200 millones de huevos en un solo desove.
