Broma

Teredo navalis es un protandroso hermafrodita. Todos los individuos inician su vida adulta como machos, madurando a los pocos centímetros de largo, liberando espermatozoides al mar. En áreas más cálidas, se transforman en hembras entre ocho y diez semanas después de asentarse, pero este cambio puede tardar seis meses antes de que ocurra en climas más fríos. Los óvulos se fertilizan cuando el esperma es succionado hacia la madriguera de una hembra a través del inhalante sifón. Más de un millón de larvas a la vez se crían en la cámara branquial, después de lo cual se liberan en el mar como larvas veliger. Para entonces, han desarrollado un velum, una ciliado locomotora y órgano de alimentación, y los rudimentos de un caparazón de bisagra recta. Comen fitoplancton y se dispersan con la corriente durante dos o tres semanas. Durante las etapas larvales posteriores desarrollan sifones y branquias.

Cuando están listos para sufrir la metamorfosis, buscan madera adecuada en la que asentarse. Parecen ser capaces de detectar madera en descomposición y nadar hacia ella cuando están lo suficientemente cerca. Luego, cada uno se arrastra hasta encontrar una ubicación adecuada, donde se adhiere con un hilo de biso. Puede secretar una enzima para ablandar la madera antes de comenzar a cavar con el pie. Cuando ha formado un hueco, sufre una rápida metamorfosis, desprendiendo y consumiendo el velo y convirtiéndose en un gusano de barco juvenil con pequeñas válvulas córneas en el extremo anterior. Entonces puede comenzar a excavar de manera más eficiente. Se perfora más profundamente en la madera y pasa el resto de su vida como tunelero.