Les mâles mesurent de 6 à 8 mm et les femelles de 10 à 19,2 mm.
Cette araignée se distingue aisément à son motif fleurdelisé qui orne la face dorsale de son abdomen, et à ses longues pattes antérieures. Sa livrée peut varier : elle peut être marron, brun foncé ou noir. Son abdomen est oblong et plus long que le céphalothorax. Ce dernier est légèrement bombé dans la partie frontale, soit près des yeux. Ce renflement est cintré de beige, et une longue bande beige ceint le céphalothorax. Ses pattes beige sont ornées de bandes brunes.
Le soir venu, elle guette ses proies au centre de sa toile.
La femelle se distingue à son gros abdomen, qui fait le double de son céphalothorax, et à ses taches brun foncé sur fond brun clair.
L'abdomen du mâle est presque de même taille que son céphalothorax. Ses taches brunes contrastent vivement avec le fond brun grisâtre.
Cette espèce se rencontre en zone holarctique.
C'est une araignée nocturne qui vit près des cours d'eau et autres plans d'eau, incluant les structures adjacentes, tel un pont ou un barrage.
