La tête et le corps mesurent entre 40,6 et 45,5 cm tandis que la queue, longue et fournie, fait de 27,0 à 28,6 cm de long. Le Renard pâle pèse entre 1,5 et 3,6 kg. Les parties supérieures du corps sont de couleur beige sable pâle tiquetées de poils noirâtres. Les flancs sont plus pâles et les parties internes du corps sont blanches.
Les renards pâles sont présents dans la région sahélienne semi-aride de l'Afrique bordant le désert du Sahara, de la Mauritanie et du Sénégal à la Mer Rouge en passant par le Nigeria, le Cameroun et le Tchad. Ils vivent sur des terrains arides sablonneux ou pierreux et s'aventurent parfois au sud dans la savane. Ils peuvent également se déplacer vers le sud et vers le nord en fonction des sécheresses périodiques qui affectent ces Régions.
Le Renard pâle est un habitant des savanes. Il creuse de grands terriers : les tunnels mesurent dix à quinze mètres de long et s'ouvrent sur des chambres dont le sol est tapissé de végétaux séchés. C'est un renard essentiellement nocturne et grégaire : deux mâles et une femelle ont été observés vivant amicalement en captivité en 1965 et la femelle a donné naissance à une portée de quatre renardeaux durant le mois de juin.
Le régime alimentaire est composé de petits mammifères comme les rongeurs, d’œufs, de reptiles, d'oiseaux et de végétaux. Le développement des molaires suggère que les végétaux, comme les baies ou les melons sauvages, forment une grande proportion de l'alimentation.
Après la période de gestation qui dure environ 51-53 jours, les femelles Renard pâle donnent naissance à 3-6 petits. Les petits naissent nidicoles (sans défense). Ils pèsent entre 50 et 100 grammes et sont sevrés entre 6 et 8 semaines.
Le Renard pâle n'est pas considéré comme menacé à l'heure actuelle, bien qu'il soit parfois chassé parce qu'il fait des incursions dans les villages et s'empare des volailles, et qu'il soit parfois tué par des véhicules la nuit.
Selon la liste rouge de l'UICN, la taille totale de la population de Renard pâle est de 10 000 à 99 999 individus matures. Actuellement, cette espèce est classée dans la catégorie Préoccupation mineure (LC) sur la liste rouge de l'UICN.
