Kakaotrasten är en medelstor, bjärt brunbeige tätting. Den skiljer sig från liknande arawaktrasten genom helsvart näbb och avsaknad av tydlig ögonring. Sången består av behagliga stigande och fallande visslingar. Lätena skiljer sig tydligt från arawaktrasten, med bland annat ett snabbt och lite gnissligt "ji-ji-ji-ji-ji” samt ett parvis "chee-ip, chee-ip".
Kakaotrast delas in i fyra underarter med följande utbredning:
Vissa urskiljer även fåglar på ön St. Vincent i Små Antillerna som bondi.
Kakaotrasten hittas i olika typer av miljöer, från jordbruksmark till skog. Den hittas vanligen födosökande på marken.
Arten har ett stort utbredningsområde, men tros minska i antal, dock inte tillräckligt kraftigt för att den ska betraktas som hotad. Internationella naturvårdsunionen IUCN listar arten som livskraftig (LC).
