Savannsvalan är en relativt stor svala med tegelrött på undersida och övergump, medan ovansidan är mörkblå. Den skiljer sig från andra svalor genom metalliskt blå fläckar på sidan av huvudet som täcker både öron och ögon. I flykten syns också beigefärgad framkant på vingen undertill. Liknande moskésvalan har istället vitt fram på undersida av vingen och dessutom ljus strupe.
Savannsvala förekommer i Afrika söder om Sahara. Den delas upp i två underarter med följande utbredning:
Arten häckar nära Ekvatorn och besöker områden både norr och söder därom under regnperioden.
Savannsvalan ses flyga kraftigt, med frekventa glid och riktningsförändringar. Den förekommer över öppet skogslandskap, gräsmarker, våtmarkskanter och andra öppna miljöer.