Bekarder är tyrannliknande fåglar, medelstora med rätt platt huvud. Denna art varierar i utseende geografiskt, där hanar i norr och väst är grå med svart på hjässa och rygg, medan fåglar i Amazonområdet är mestadels svart. Hos alla bestånd syns dock tydliga svartvita teckningar på vingarna, därav namnet. Honan är anspråkslöst tecknad, med rätt rent ansikte och ljust gulaktig undersida. Vingbanden är beigefärgade, liksom spetsarna på stjärtpennorna. Båda könen är lika svartvit bekard, men hanen utmärker sig genom svart på ryggen och honan genom avsaknad av roströd hjässa och svart ögonstreck.
Vitvingad bekard delas in i åtta underarter med följande utbredning:
Vitvingad bekard hittas i beskogade områden, dock vanligen inte inne i högväxt skog. Den föredrar istället skogsbryn och ungskog och ses vanligen på medelhög höjd i träden, enstaka eller i par.
