Gyllennackad tangara är en liten och mycket färgglad tangara. Den är mestadels turkosblå med beigefärgad undergump. Ansiktet är svart och på bakre delen av hjässan syns en beigeorange fläck. Könen är lika.
Gyllennackad tangara delas in i sex underarter med följande utbredning:
Sedan 2016 urskiljer Birdlife International och naturvårdsunionen IUCN fulvicervix-gruppen som den egna arten "rostnackad tangara".
Gyllennackad tangara hittas i Anderna i subtropiska skogar, skogsbryn och trädgårdar. Den ses vanligen i par som ofta slår följe med artblandade flockar födosökande i trädkronorna.