Der boreale Chorfrosch(Pseudacris maculata ) ist eine Art von Chorfrosch, die in Kanada von Zentral-Quebec bis ins östliche British Columbia und nördlich bis zu den Nordwest-Territorien und dem südlichen Teil des Yukon heimisch ist. In den USA kommt er in Montana, im nordwestlichen Wisconsin, im nordöstlichen Arizona, im nördlichen New Mexico und im südwestlichen Utah vor.
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beginnt mitDiese kleine Froschart erreicht eine Länge von etwa 30 mm. Sie ist sehr variabel, aber normalerweise ist sie braun und kann auf dem Rücken grün sein, mit drei unterbrochenen Rückenstreifen; diese Streifen können sehr ausgeprägt oder ziemlich schwach sein. Ein dunkles Band verläuft von der Schnauze über das Auge und weiter an der Seite entlang. Sie hat leicht vergrößerte Zehenballen, die ihr beim Erklimmen kleiner Gräser und Pflanzen helfen. Diese Art ist demPseudacris triseriata sehr ähnlich. Er unterscheidet sich von dieser Art durch seine kürzeren Beine.
Diese Art ist in der Nähe von permanenten Gewässern in gerodetem Land und Wäldern zu finden. Die Männchen geben von April bis September einen "Reeeek"-Ruf von den Gräsern, der Vegetation oder dem Boden rund um das Gewässer ab. Dieser Ruf ist charakteristisch für die trillernde Froschklade, die in der Gattung Pseudacris vorkommt. Diese Klade ist so benannt, weil die Rufe der einzelnen Individuen unterschiedlich sind und jedes seine eigene Reihe von Impulsen hat. Innerhalb der Klade der trillernden Frösche werden sie weiter in "dynamische" und "statische" Gruppen unterteilt, und neuere Studien haben P. maculata in die statische Gruppierung eingeordnet. Die statische Gruppe zeichnet sich durch einen Mangel an Variabilität in ihrem Ruf und die Fähigkeit aus, die Richtung ihrer Rufe einigermaßen zu kontrollieren. Die Gesänge oder Rufe der Amphibien untereinander werden häufig für die sexuelle Selektion herangezogen, aber in Bee et al. 2010 fanden die Forscher keine Korrelation, die direkt mit der sexuellen Selektion zusammenhing. Sie fanden einen Zusammenhang zwischen der tiefsten Note im Gesang und der Körpergröße, aber nicht genügend Beweise, um daraus irgendwelche Schlüsse zu ziehen. Jeder Ruf war in der Studie anders, aber die Unterschiede waren subtil und erforderten eine komplexe Technologie, um sie zu erkennen. Die Ähnlichkeit der Rufe führt dazu, dass die Frösche nicht in der Lage sind, Individuen voneinander zu unterscheiden. Es wurde vermutet, dass die Rufe lediglich dazu dienen, anderen rufenden Männchen ihre Position mitzuteilen und sie aufzufordern, sich von ihnen fernzuhalten, und um die Weibchen auf die Anwesenheit eines paarungsbereiten Männchens aufmerksam zu machen. Diese Art ist normalerweise eine der ersten Amphibienarten, die im Frühjahr auftauchen. Sie kommt so früh heraus, dass man sie oft schon findet, wenn noch Schnee und Eis vorhanden sind. Dieser Zeitpunkt steht in direktem Zusammenhang mit der Schneeschmelze und dem Wasserstand des Gewässers, in dem die Populationen leben.
Pseudacris maculata wird als Jahresbrüter eingestuft. Die Paarung findet statt, sobald es wärmer wird, normalerweise von Ende Februar bis etwa April. Nach der Paarung kann ein einzelnes Weibchen zwischen 500 und 1500 Eier legen, wobei die Schlupfrate zwischen 37 % und 87 % schwankt. Der Lebenszyklus setzt sich mit der Metamorphose der Kaulquappen im Juni oder Juli fort. Die Überlebensrate bei der Metamorphose liegt in der Wildnis ebenfalls zwischen 10 und 100 %.
Amphibien sind weithin als sehr wichtige Arten in ihren Ökosystemen bekannt, aber die Amphibienpopulationen gehen weltweit zurück. Es gibt viele Gründe für den Rückgang der Amphibien. Die häufigsten sind Krankheiten, der Verlust von Lebensräumen, die übermäßige Entnahme von Nahrungsmitteln, der Handel mit Haustieren und die Konkurrenz mit invasiven Arten. Auch der Klimawandel ist einer der vorgeschlagenen Mechanismen, warum diese Art zu kämpfen hat. Durch den Klimawandel wird das Wetter zunehmend trockener, was sich auf die meisten Amphibien (einschließlich Pseudacris maculata ) auswirkt. Diese Veränderung führt dazu, dass sie ihr Verhalten an die Umweltbedingungen anpassen und sich manchmal Bedingungen aussetzen, die nicht optimal sind. Dieses trockene Wetter hat noch eine weitere Auswirkung auf diese Art: Es führt zu niedrigeren Wasserständen, wodurch die Amphibien und ihre Eier (die im Wasser abgelegt werden) extremeren Temperaturen ausgesetzt sind. In Verbindung mit dem Rückgang der Ozonschicht sind die Amphibien und ihre Eier auch einer stärkeren UV-Strahlung ausgesetzt als in tieferen Gewässern.
Der Pseudacris maculata hat einen interessanten Schutz gegen invasive Arten. Man hat festgestellt, dass diese Froschart kulturell lernt, wie sie sich gegenüber Prädatoren verhalten soll. Kulturelles Lernen ist ein Lernprozess, bei dem ein Individuum das Verhalten anderer Individuen in seiner Nähe beobachtet und imitiert. Das von Ferrari und Chivers 2008 angeführte Beispiel zeigt, wie die Kaulquappen von P. maculata lernen, Salamander von Kaulquappen zu meiden, die bereits Erfahrung mit dem Prädator haben. In dem Artikel wird erörtert, wie die Kaulquappen lernen, den neuen Prädator zu meiden, wenn ein neuer Prädator in die Umwelt eingeführt wird, und wie lange es dauert, bis die Kaulquappen lernen, den neuen Prädator zu meiden. Das Hinzufügen einer invasiven Art wird sehr erfolgreich sein, bis die Kaulquappen lernen, sie zu meiden, was zu einem noch größeren Druck auf diese Art führen könnte.
Weltweit werden Amphibien mit dem Pilz Batrachochytrium dendrobatidis (Bd) infiziert und der Pseudacris maculata bildet da keine Ausnahme. Bd infiziert die keratinisierte Haut seines Wirts, was dazu führt, dass er nicht mehr in der Lage ist, die Osmoregulation durch die Haut zu gewährleisten. Die Symptome dieser Krankheit sind von Art zu Art unterschiedlich und reichen von scheinbarer Unversehrtheit bis zum Tod. Es wurde festgestellt, dass diese Froschart häufiger infiziert ist als andere Amphibien in der gleichen Umgebung. Es gibt viele Studien, die untersuchen, wie diese Art mit einer Infektion mit Bd. Einige Studien behaupten, dass Pseudacris maculata zu kämpfen hat (8), während andere zeigen, dass sich die Populationen selbst erhalten. Dies ist besonders faszinierend, wenn man bedenkt, dass die Sterblichkeitsrate des Pseudacris maculata bei einer Infektion mit Bd bis zu 80% betragen kann. Es lassen sich keine endgültigen Schlüsse darüber ziehen, wie Pseudacris maculata mit der Krankheit innerhalb einer Population zurechtkommt.
Bd ist ein besonders interessanter und gefährlicher Erreger, da er auch ohne Amphibien in einer Umgebung überleben kann. Er kann über längere Zeit im Wasser überleben und sich an Federn festsetzen. Diese Tatsachen und die Tatsache, dass Bd auch Salamander und Frösche in allen Lebensstadien infizieren kann, führen dazu, dass der Erreger lange genug in einer Umgebung überlebt, um immer wieder neue Frösche zu infizieren (9,11). Kaulquappen können an ihren Mundwerkzeugen infiziert werden (dies ist die einzige Stelle mit keratinisierter Haut) und Frösche können nach der Metamorphose fast überall infiziert werden (hauptsächlich jedoch an den Zehen). Dass Salamander (insbesondere Tigersalamander) infiziert werden können, liegt daran, dass sie das Vorhandensein von Bd in der Umwelt verewigen können, was die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass ein Frosch mit dieser Krankheit infiziert wird. Salamander können auch im Wasser selbst überwintern, während Frösche den Winter über terrestrisch leben. Das ist wichtig, denn ohne die lebenden Wirte, die Bd im Wasser am Leben erhalten, wäre die Wahrscheinlichkeit groß, dass die Krankheit im Wasser ohne Wirte über den Winter absterben würde. Pseudacris maculata in Gebieten, in denen es Salamander gibt, die mit Bd überleben können, können dieser Krankheit nicht entkommen, was der Grund für den Rückgang einiger Populationen sein könnte.
