Chinesische riesengleithörnchen
Das Chinesische Riesengleithörnchen (Petaurista xanthotis) ist ein Gleithörnchen aus der Gattung der Riesengleithörnchen (Petaurista). Es ist in den Bergregionen der westlichen Volksrepublik China verbreitet.
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beginnt mitDas Chinesische Riesengleithörnchen erreicht eine Kopf-Rumpf-Länge von 32,5 bis 43 Zentimetern sowie eine Schwanzlänge von 29 bis 35 Zentimetern. Die Hinterfußlänge beträgt 65 bis 80 Millimeter, die Ohrlänge 43 bis 50 Millimeter. Das Gewicht liegt bei etwa 700 bis 1200 Gramm. Die Rückenfärbung ist dunkelbraun mit einer gelblich-grauen Unterwolle und schwarzem Deckhaar mit weißen Spitzen. Die Kehle ist weiß, die Bauchseite grau. Die Gleithäute sind durch orangefarbene Ränder gekennzeichnet, der lange Schwanz besitzt schwarze und orange Haare. Die Füße sind schwarz, die Beine orange. Hinter den runden Ohren mit schwarzer Ohrspitze weisen die Tiere einen großen orangefarbenen Fleck auf. Die Unterarten unterschieden sich leicht in ihren Merkmalen.
Wie alle Riesengleithörnchen hat es eine große und behaarte Flughaut, die Hand- und Fußgelenke miteinander verbindet und durch eine Hautfalte zwischen den Hinterbeinen und dem Schwanzansatz vergrößert wird. Die Flughaut ist muskulös und am Rand verstärkt, sie kann entsprechend angespannt und erschlafft werden, um die Richtung des Gleitflugs zu kontrollieren.
Die Gesamtlänge des Schädels beträgt 65 bis 70 Millimeter. Die Mahlzähne werden als komplexer als bei anderen Arten der Gattung beschrieben.
Das Chinesische Riesengleithörnchen verfügt über ein sehr großes Verbreitungsgebiet in der westlichen Volksrepublik China. Hier kommt es in mehreren Unterarten in den Provinzen Gansu, Sichuan, Yunnan, Qinghai, Xizang und Shaanxi vor.
Das Chinesische Riesengleithörnchen lebt als Hochlandart in Nadelwäldern der Bergregionen Zentralchinas und des Hochlands von Tibet in Höhen von etwa 3000 Metern. Es ist nachtaktiv und strikt baumlebend. Es ernährt sich fast ausschließlich von Pflanzenteilen, vor allem von jungen Trieben, Blättern und Samen. Wie alle anderen Flughörnchen ist auch diese Art in der Lage, weite Strecken gleitend zurückzulegen, indem sie von einem Baum abspringt.
Das Chinesische Riesengleithörnchen baut Nester in Baumhöhlen oder im Geäst höherer Bäume. Über das Fortpflanzungsverhalten liegen nur wenige Daten vor. Die Art bekommt ihre Jungen im Sommer und die Würfe bestehen in der Regel aus zwei Jungtieren. Ein Winterschlaf findet nicht statt.
Das Chinesische Riesengleithörnchen wird von der International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN) aufgrund seines großen Verbreitungsgebietes und seiner angenommen großen Bestände als nicht gefährdet (least concern) eingestuft. Ein starker Rückgang der Bestände wird nicht verzeichnet und potenzielle Gefährdungsursachen für die Bestände sind nicht bekannt. Vor allem historisch wurde die Art als Pelztier bejagt.
