Lerchen

Lerchen sind Sperlingsvögel, die eine kosmopolitische Verbreitung mit der größten Artenzahl in Afrika haben. In Nordamerika kommt nur eine einzige Art vor, die Hornlerche, und in Australien kommt nur die Horsfield-Buschlerche vor. Wie viele Bodenvögel haben die meisten Lerchenarten lange Hinterkrallen, von denen angenommen wird, dass sie im Stehen Stabilität bieten. Die meisten haben ein gestreiftes braunes Gefieder, einige sind kräftig schwarz oder weiß gezeichnet. Ihr stumpfes Aussehen tarnt sie am Boden, besonders wenn sie sich im Nest befinden. Sie ernähren sich von Insekten und Samen und viele Arten graben mit ihren Schnäbeln, um Nahrung freizulegen. Lerchen haben ausgefeiltere Rufe als die meisten Vögel und oft extravagante Lieder, die im Schauflug gegeben werden. Männliche Lerchen nutzen Gesangsflüge, um ihr Brutgebiet zu verteidigen und einen Partner anzulocken. Die meisten Arten bauen Nester auf dem Boden, aber einige Wüstenarten nisten sehr niedrig in Büschen. Die Größe des Geleges reicht von einem einzelnen Ei, das von der Schlackerlerche gelegt wird, bis zu 6-8 Eiern, die von der Calandra-Lerche und der Schwarzen Lerche gelegt werden. Die Inkubation dauert typischerweise zwischen 11 und 16 Tagen.