DieGambelia wislizenii ( Leopard ) ist eine relativ große nordamerikanische Eidechsenart aus der Familie Crotaphytidae. Gambelia wislizenii erreicht eine Länge von 8,3 bis 14,6 cm (3+1⁄4 bis 5+3⁄4 Zoll) zwischen Schnauze und Schlund. Sie hat einen großen Kopf, eine lange Nase und einen langen, runden Schwanz, der länger sein kann als ihr Körper. Sie ist eng mit der stumpfnasigen Leopard-Eidechse(Gambelia sila ) verwandt, die der langnasigen Leopard-Eidechse in den Körperproportionen sehr ähnlich ist, aber eine auffallend stumpfe Schnauze hat. Die Art G. wislizenii, die einst zur Gattung Crotaphytus gezählt wurde, steht aufgrund der Zerstörung ihres Lebensraums unter mäßigem Druck, wird aber als "wenig gefährdet" eingestuft.
Die Gambelia wislizenii ist eine relativ große nordamerikanische Eidechse. Sie hat körnige Rückenschuppen, die weiß, cremefarben oder grau sein können, mit unregelmäßigen braunen oder dunkelgrauen Flecken entlang ihres Körpers und Kopfes. Manchmal hat sie auch dunkle Streifen auf dem Rücken. Auch der Schwanz ist mit dunklen Streifen durchzogen. Männchen und Weibchen unterscheiden sich in ihrem Aussehen und beide können ihre Farbe deutlich verändern. In der dunklen Phase sind die Flecken der Eidechse fast unsichtbar und die hellen Querbalken sind sowohl auf dem Körper als auch auf dem Schwanz deutlich zu erkennen. In der hellen Phase ist das Gegenteil der Fall und die dominante Farbe besteht aus grauen, rosafarbenen, braunen oder gelblich-braunen Tönen. Während der Paarungszeit entwickeln die Weibchen rötlich-orangefarbene Flecken und Balken an den Seiten und unterhalb des Schwanzes, wenn sie gravid sind, während die Männchen eine rosa oder rostfarbene Färbung an der Kehle, der Brust und manchmal am Körper entwickeln.
Gambelia wislizenii kommen im westlichen Teil der Vereinigten Staaten von Oregon bis Idaho im Norden, im Süden bis nach Nordmexiko in Baja California, Sonora, Coahuila und Zacatecas und Casa Grande, Arizona vor. Im San Diego County kommen sie östlich der Peninsular Ranges in der Lower Colorado Desert vor. Sie bewohnen bevorzugt trockene und halbtrockene Ebenen, wie Straußgras, Alkalibusch, Salbeibusch, Kreosotbusch und andere verstreute niedrige Pflanzen. Der Boden kann aus Hartgestein, Sand oder sogar Kies mit Felsen bestehen, die oft als Sonnenplätze genutzt werden. Diese Eidechsen bevorzugen flache Gebiete mit offenem Raum zum Laufen und meiden dicht bewachsene Gebiete.
Gambelia wislizenii sind tagaktiv und bei mildem bis warmem Wetter in der Regel ganztägig aktiv. Sie sind allgemein solitär und sonnen sich oft auf kleinen Felsen am Straßenrand. Nach einer Zeit des Sonnens beginnen sie mit der aktiven Jagd und dem Fressen. Gambelia wislizenii jagen ihre Beute auf der Pirsch und aus dem Hinterhalt. Als Lauerjäger liegen sie im Schatten unter einem Busch oder einem kleinen Baum auf der Lauer, wo sich ihr Fleckenmuster vermischt, und warten darauf, dass die Beute in Reichweite kommt. Wenn die Beute nahe genug ist, stürzen sie sich mit einer schnellen Bewegung auf sie, um sie mit ihren starken Kiefern zu fangen. Gambelia wislizenii sind sogar in der Lage, bis zu 60 cm (2 Fuß) in jede Richtung zu springen, auch in die Luft, um ihre Beute zu fangen. Bei Gefahr setzen sie einen Verteidigungsmechanismus ein, der als "Freeze"-Verhalten bekannt ist. Sie rennen unter einen Busch, drücken ihren Körper flach auf den Boden und verharren regungslos, bis die Gefahr vorüber ist. Wenn der Fall extrem genug ist, wie z.B. bei einer Gefangennahme, lösen Gambelia wislizenii ihren Schwanz ab. Die Schnelligkeit und Beweglichkeit dieser Echsen tragen wesentlich zu ihrem Erfolg als Raubtiere bei, ebenso wie ihre Fähigkeit, Prädatoren zu entkommen. Wenn sie mit hoher Geschwindigkeit rennen, laufen sie mit angehobenen Vorderbeinen. Während der kalten Monate ziehen sich Gambelia wislizenii in der Regel in ihre Behausungen zurück, wo sie bis zum Frühjahr Winterschlaf halten.
Gambelia wislizenii sind Fleischfresser. Sie ernähren sich von kleinen Echsen, aber auch von Insekten und manchmal von Nagetieren. Wenn sich die Gelegenheit ergibt, fressen sie auch kleinere Leoparden-Eidechsen und deren Jungtiere.
Die Brutzeit der Gambelia wislizenii Leoparden erstreckt sich von Mai bis Juni. Während dieser Zeit wird zwischen den erwachsenen Tieren keine Paarbindung gebildet. Das Weibchen legt ein einzelnes Gelege mit 5-6 Eiern, normalerweise im Juni oder Juli. Die Eier werden in eine Behausung gelegt und schlüpfen in den Spätsommermonaten Juli oder August. Die Inkubationszeit dauert zwischen 5 und 7 Wochen und die Jungtiere schlüpfen im August.
Zu den größten Bedrohungen für diese Art gehören der Verlust und die Verschlechterung ihres ursprünglichen Lebensraums. Dies geschieht hauptsächlich durch die Ausdehnung der Landwirtschaft und der Stadtentwicklung.
Die Rote Liste der IUCN und andere Quellen enthalten keine Angaben zur Gesamtgröße der Population der Gambelia wislizenii. Derzeit wird diese Art auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft und ihre Zahlen sind heute stabil.
