Das Merriam-Streifenhörnchen (Tamias merriami, Syn.: Neotamias merriami) ist eine Hörnchenart aus der Gattung der Streifenhörnchen (Tamias). Es kommt im Süden des amerikanischen Bundesstaates Kalifornien bis in den äußersten Norden Mexikos vor.
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TagaktivTagaktive Tiere sind tagsüber aktiv, während sie nachts schlafen oder auf andere Weise inaktiv sind. Der Zeitpunkt der Aktivität eines Tieres hängt...
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PflanzenfresserPflanzenfresser sind als Primärkonsumenten eine der Gruppen, in die die Ökologie die Konsumenten einteilt. Die nächsthöhere trophische Ebene stelle...
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KörnerfresserDer Raub von Samen, oft auch als Körnerfresserei bezeichnet, ist eine Art der Interaktion zwischen Pflanzen und Tieren, bei der Körnerfresser (Same...
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TerrestrischTerrestrische Tiere sind Tiere, die überwiegend oder vollständig an Land leben (z.B. Katzen, Ameisen, Schnecken), im Gegensatz zu aquatischen Tiere...
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NesthockerViviparie oder Lebendgeburt bezeichnet die Fortpflanzungsweise bei Tieren, deren Frühentwicklung im Muttertier verläuft, ohne dabei von einer Eihül...
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Allgemein solitärAllgemein solitär lebende Tiere sind solche, die ihre Zeit getrennt verbringen, sich aber an Futterplätzen versammeln, am selben Ort schlafen oder ...
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Keine TierwanderungTiere, die keine saisonalen Wanderungen machen und das ganze Jahr über in ihrem heimischen Verbreitungsgebiet bleiben, werden als Keine Tierwanderu...
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WinterschlafAls Winterschlaf oder Hibernation bezeichnet man einen lang währenden Ruhezustand, in den bestimmte homoiotherme Tiere – manche Säugetiere und weni...
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beginnt mitDas Merriam-Streifenhörnchen erreicht eine durchschnittliche Kopf-Rumpf-Länge von etwa 13,0 bis 13,5 Zentimetern, die Schwanzlänge beträgt etwa 10,5 bis 11,5 Zentimeter und das Gewicht etwa 68 bis 72 Gramm. Der Schwanz ist mit einer Länge von bis zu 97 % der Kopf-Rumpf-Länge im Vergleich mit anderen Arten verhältnismäßig lang. Wie bei anderen Arten der Gattung ist das Fell Braun bis Zimtbraun und auf dem Rücken befinden sich mehrere dunkle Rückenstreifen, die durch hellere Streifen getrennt und gegenüber den Körperseiten abgegrenzt sind. Dabei handelt es sich um vier graue und fünf braune Streifen, wobei die äußersten Streifen deutlich kürzer sind und die Streifen alle etwa gleich breit sind. Die Tiere haben lange schmale Ohren und einen weißen Bauch.
Das Merriam-Streifenhörnchen kommt im Süden des amerikanischen Bundesstaates Kalifornien bis in den äußersten Norden Mexikos vor. Dabei reicht das Verbreitungsgebiet in der kalifornischen Sierra Nevada von der Region südlich von San Francisco und von Columbia nach Süden bis in den äußersten Norden von Baja California.
Merriam-Streifenhörnchen leben in verschiedenen Lebensräumen ihres Verbreitungsgebietes von Meereshöhe bis in Höhen von 2940 Meter. Sie kommen vor allem in gebüschigen Zonen des Chaparral vor, häufig assoziiert mit Kiefern- und Eichenbeständen. Wichtige Faktoren der Lebensräume sind abgeworfenes Laub und Steine am Boden.
Die Art ist tagaktiv mit Aktivitätsmaxima am Morgen und am Nachmittag. Sie ist primär bodenlebend, kann jedoch auch in Bäume und Gebüsche klettern. Die Tiere ernähren sich vor allem herbivor von Samen, Früchten und Nüssen sowie seltener auch von Insekten und kleinen Wirbeltieren. Den Hauptbestandteil machen Eicheln und Kiefernsamen aus, in einigen Jahren werden das ganze Jahr Eicheln gefressen. Merriam-Streifenhörnchen sind in der Regel das ganze Jahr aktiv und überwintern nicht, nur in den Höhenlagen kommt es zu einer Ruhephase. Das Nest legen die Tiere in Felsspalten am Boden oder in Baumhöhlen an, wobei letztere überwiegen. Die Verstecke und auch Nisthöhlen stammen dabei häufig von anderen Tieren, vor allem Spechten, Gebirgs-Taschenratten (Thomomys) oder anderen Erdhörnchen.
Merriam-Streifenhörnchen sind Pflanzenfresser. Sie ernähren sich von Eicheln, Samen und Nüssen von Nadelbäumen, Wacholder und anderen Chaparral-Arten. Diese Streifenhörnchen können sich auch von Insekten und Eidechsen ernähren.
Über das Paarungssystem der Merriam-Streifenhörnchen ist wenig bekannt. Wenn die Paarungszeit beginnt, locken die Weibchen die Männchen an, indem sie sie rufen. Wenn ein Männchen zu einem rufenden Weibchen kommt, beginnt es ein Schauspiel, bei dem es um das Weibchen herumläuft und springt. Die Brutzeit dieser Tiere geht von Mitte Januar bis Juni, mit einem Höhepunkt im April. Die Weibchen haben einen Wurf pro Jahr, der aus 3 bis 8 Jungtieren besteht. Die Trächtigkeitsdauer beträgt etwa 32 Tage. Die Jungtiere werden als Nesthocker geboren und bleiben in der Behausung oder im Nest, bis sie sich entwickelt haben. Etwa einen Monat nach der Geburt sind sie in der Lage, den Bau zu verlassen. Es dauert jedoch etwa 2 Wochen, bis sie flink werden und springen können. Junge Merriam-Streifenhörnchen werden im Alter von 1 Jahr geschlechtsreif.
Derzeit gibt es keine größeren Bedrohungen für Merriam-Streifenhörnchen.
Laut IUCN ist das Merriam-Streifenhörnchen in seinem gesamten Verbreitungsgebiet lokal verbreitet, aber es liegt keine Gesamtpopulationsschätzung vor. Derzeit wird diese Art auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft und ihr Bestand ist heute stabil.
Merriam-Streifenhörnchen können zur Ausbreitung von Eichen beitragen, da sie die Angewohnheit haben, Eichelsamen zwischenzuspeichern, die sie in ihrer Ernährung verzehren. Diese Streifenhörnchen sind auch ein Beutetier für lokale Prädatoren.
