Der Rhinozerosvogel (Buceros rhinoceros) ist eine Vogelart aus Südostasien und eine der größten Arten aus der Familie der Nashornvögel. Die Art bildet eine Superspecies mit dem Doppelhornvogel (Buceros bicornis). Es werden in dem großen Verbreitungsgebiet des Rhinozerosvogels zwei Unterarten unterschieden.
Wie alle Nashornvögel ist auch der Rhinozerosvogel ein Höhlenbrüter. Das Weibchen verbringt bis zu drei Monate eingemauert in einer Baumhöhle. Das Männchen versorgt in dieser Zeit zunächst sie und später auch die Jungvögel mit Nahrung.
Die Bestandssituation des Rhinozerosvogels wird von der IUCN mit potentiell gefährdet (near threatened) angegeben.
Der Rhinozerosvogel erreicht eine Größe von 80 bis 90 cm sowie ein Gewicht von 2 bis 3 Kilogramm. Bei der Nominatform liegt das Durchschnittsgewicht bei 2,6 Kilogramm. Von der Gesamtlänge dieser Nashornvogelart entfallen bei den Männchen durchschnittlich knapp 38 und bei den Weibchen 35 Zentimeter auf den Schwanz. Der Schnabel erreicht bei den Männchen eine Länge zwischen 27 und 34 Zentimeter, bei den Weibchen bleibt er etwas kleiner und hat eine Länge von 22,5 bis 27 Zentimeter. Der Geschlechtsdimorphismus ist nur schwach ausgeprägt.
Bei dem Männchen sind bis auf den weißen Unterbauch, die weißen Schenkel und die weißen Unterschwanzdecken das gesamte Körpergefieder schwarz. Der Schwanz ist weiß mit einem breiten schwarzen Querband in der Mitte.
Besonderes Merkmal ist der große, gebogene Schnabel. Er ist von der Grundfarbe her blassgelb bis elfenbeinweiß. Seine auffällige orange bis orangegelbe Färbung erhält er durch das Sekret der Bürzeldrüse, mit der der Rhinozerosvogel sein Gefieder pflegt. Wie viele der Nashornvogelarten bildet der Rhinozerosvogel einen ausgeprägten hornartigen Aufsatz aus lockerem Knochengebälk aus. Dieser ist durch das Bürzelsekret ebenfalls gelblich bis rötlich gefärbt. Die Entwicklung des Hornaufsatzes ist individuell verschieden. Dabei spielt auch eine Rolle, wie häufig die Vögel ihren Schnabel und das Horn an Ästen oder Ähnlichem reiben.
Männchen haben schwarz umrandete rote oder orange Augen, Weibchen bleiben kleiner und haben rot umrandete weiße Augen. Bei den Weibchen fehlen außerdem schwarze Abzeichen auf dem Schnabel.
Die Aufteilung in Unterarten leitet sich überwiegend von der Hornform ab. Kemp weist wegen der individuellen Unterschiede bei der Entwicklung des Horns darauf hin, dass eine Trennung in Unterarten deshalb möglicherweise nicht berechtigt ist.
Die Unterart Buceros rhinoceros borneonsis (Schlegel und Müller, 1840) gleicht im Körpergefieder der Nominatform. Das Horn ist aber gewöhnlich etwas kürzer und breiter und das Hornende weist gewöhnlich etwas stärker nach oben. Die Unterart Buceros rhinoceros sylvestris (Vieillot, 1816) weist im Unterschied zur Nominatform ein etwas breiteres Mittelband auf den Schwanzfedern auf. Das Horn weist an seinem Ende in der Regel nicht nach oben.
Gerade flügge gewordene Jungvögel gleichen den adulten Vögeln im Gefieder. Bei ihnen ist jedoch das Schnabelhorn noch kaum entwickelt. Der Orbitalring ist bei ihnen blaugrau, der Schnabel ist gelb mit einer orangen Schnabelbasis. Die Augen sind zunächst hell blaugrau.
Subadulte Vögel haben im Alter von zwei Monaten braune Augen. Ab einem Alter von drei bis vier Lebensmonaten beginnt sich das Horn zu entwickeln. Der Schnabel und das Schnabelhorn sind aber selbst im Alter von drei bis vier Jahren noch nicht vollständig entwickelt. Beim Schnabelhorn wurde noch ein Wachstum bei Vögeln festgestellt, die bereits ein Alter von 8,5 Jahren erreicht hatten.
Die Nominatform des Rhinozerosvogels (B. r. rhinoceros) ist auf der Malaiischen Halbinsel sowie der Insel Sumatra heimisch. Bis zum Jahre 1950 erstreckte sich das Verbreitungsgebiet noch bis Singapur. Auf Borneo lebt die Unterart B. r. borneoensis, auf Java B. r. silvestris.
Der Lebensraum liegt im tropischen Regenwald in Höhen bis 1400 m, wobei der Rhinozerosvogel aufgrund seiner Nistgewohnheiten Primärwald, also vom Menschen weitestgehend unberührten Wald, benötigt. Er nutzt auch Wälder mit selektivem Holzeinschlag und sucht auch fruchttragende Bäume auf, die in Waldrandnähe stehen. Generell meidet er jedoch offenes Gelände und meidet es, längere Strecken über offenes Gelände zu fliegen.
Wo es noch geeignete Lebensräume für ihn gibt, ist der Rhinozerosvogel durchaus häufig. Auf der malaiischen Halbinsel kommen in Primärwäldern auf 0,5 bis 2,5 Quadratkilometer ein Paar. Es sind primär eine zunehmende Entwaldung, die dazu führt, dass die Bestandszahlen zurückgehen.
Die meisten ausgewachsenen Rhinozeroshornvögel leben paarweise und verteidigen ein Revier. Bei den immer wieder beobachteten Trupps von bis zu 25 Individuen handelt es sich um Subadulte und nicht brütende geschlechtsreife Vögel. Diese nomadisieren abhängig vom Nahrungsangebot über weite Gebiete und teilen sich gelegentlich auch in Subtrupps auf, die ein paar hundert Meter voneinander entfernt nach Nahrung suchen.
Verpaarte Rhinozerosvögel sind standorttreu und verteidigen ein Revier, sie tolerieren allerdings nichtbrütende Trupps, wenn diese ihr Revier durchqueren. Dagegen zeigen sie ein revierverteidigendes Verhalten gegenüber benachbarten Brutpaaren. Zu dem dann gezeigten Verhalten gehört vor allem eine Reaktion auf deren Rufe. Fliegen verpaarte Vögel durch ihr Revier, dann führt immer das Männchen. Folgt dem Paar ein dritter Vogel, handelt es sich immer um den Jungvogel.
Zum Komfortverhalten der Nashornvögel gehört Sonnenbaden. Sie breiten dabei die Flügel weit aus und sträuben die Schwanzfedern. Regennasse Blätter werden genutzt, um zu baden.
Wie viele Nashornvogelarten ist der Rhinozerosvogel omnivor. Der größte Teil des Nahrungsbedarfes wird durch Früchte gedeckt, wobei zuckerreiche Wildfeigenarten 40 bis 60 Prozent der Nahrung ausmachen. Rhinozerosvögel sind jedoch auch in der Lage, lipidreiche Kapsel- und Steinfrüchte mit ihrem Schnabel aufzubrechen. Dies spielt insbesondere dann in ihrer Ernährung eine Rolle, wenn das Angebot an Früchten gering ist. Zum Nahrungsspektrum gehören neben mindestens 13 Arten verschiedener Feigen auch Muskatnussgewächse und die Früchte der in Asien eingeführten Ölpalme.
Etwa fünfzig Prozent der Zeit, die der Nashornvogel mit der Nahrungssuche verbringt, entfällt auf die aktive Jagd nach kleinen Wirbeltieren und großen Gliederfüßern. Dieses Verhalten teilt er mit vielen anderen Nashornvogelarten. Ähnlich wie bei diesen deckt er mit tierischem Protein jedoch weit weniger als fünfzig Prozent seines Nahrungsbedarfes. Zu den gefressenen Tieren zählen Baumfrösche, Vogeleier, Spinnen und große Insekten wie Käfer und Grillen. Drongos reagieren aggressiv auf Rhinozeroshornvögel, was ein Indiz dafür ist, dass mindestens ihre Eier und Jungvögel zum Nahrungsspektrum dieses Nashornvogels gehören.
Der Rhinozerosvogel ist in der Lage, seinen Flüssigkeitsbedarf ausschließlich über seine pflanzliche Nahrung zu decken. Er wurde noch nie beim Trinken von Wasser beobachtet.
Rhinozerosvögel sind monogame Vögel. Es gibt mehrere Indizien, dass sie gelegentlich unterstützt von Helfern ihren Nachwuchs großziehen. Ende des 19. Jahrhunderts wurde an einer Bruthöhle beobachtet, dass mehrere junge Männchen das in der Bruthöhle sitzende Weibchen weiterfütterten, nachdem das mit ihr verpaarte Männchen an der Bruthöhle abgeschossen worden war. Bei in Gefangenschaft behaltenen Rhinozerosvögeln haben sich mehrfach noch nicht geschlechtsreife Jungvögel daran beteiligt, Futter zur Bruthöhle eines Paares zu bringen. Kooperatives Brutverhalten ist bei mehreren Nashornvogelarten beobachtet worden.
Die Fortpflanzungszeit beginnt damit, dass das Männchen zunehmend mit Futter um das Weibchen wirbt. Solches Balzverhalten beginnt normalerweise einen bis anderthalb Monate, bevor das Weibchen die Bruthöhle aufsucht. Ab dieser Zeit werden auch wiederholt geeignete Bruthöhlen aufgesucht und vom Weibchen inspiziert. Das Balzfüttern durch das Männchen intensiviert sich vor dem Brutbeginn. Etwa 16 Tage, bevor sich das Weibchen in die Bruthöhle begibt, paaren sich die beiden. Zu Kopulationen kommt es mitunter alle 30 Minuten. Dazwischen kommt es zu Balzfüttern durch das Männchen, intensivem Verfolgungsjagden und Scheinkämpfe mit den Schnäbeln.
Bei in menschlicher Obhut gehaltenen Nashornvögeln wurde eine Nistdauer von 105 bis 126 Tagen beobachtet. Davon entfallen 37 bis 46 Tage auf die Bebrütung der Eier und 78 bis 80 Tage auf die Nestlingszeit der Jungvögel. Das Weibchen verlässt wie bei vielen anderen Nashornvogelarten die Bruthöhle vor dem Flügge werden der Jungvögel. Durchschnittlich verweilt sie rund drei Monate in der Bruthöhle.
Die Brutzeit der Rhinozerosvögel ist an keine spezifische Saison befunden. Auf der malaiischen Halbinsel wurden Eiablagen im März, Juni und November beobachtet. Auf Java schritten Rhinozerosvögel im März und April zur Brut. Das Gelege besteht aus einem bis zwei Eiern. Es wird in freier Wildbahn jedoch nur ein Jungvogel groß gezogen. Bei in menschlicher Obhut gehaltenen Vögeln wurden dagegen auch schon zwei Jungvögel flügge. Bei in Gefangenschaft gehaltenen Vögeln kam es auch zu Nachgelegen, wenn der Jungvogel während seiner Nestlingszeit starb.
Rhinozerosvögel schreiten nicht jedes Jahr zu Brut, auch wenn sie ihre Bruthöhlen mindestens jährlich wieder aufsuchen. Bei einem auf Borneo intensiver beobachteten Brutpaar setzte das Paar für zwei Jahre mit weiteren Brutversuchen aus.
Der Rhinozerosvogel benötigt möglichst unberührten Primärwald als Lebensraum. Da die Regenwälder in Südostasien zunehmend verschwinden, insbesondere im zugänglichen Flachland, verkleinert sich auch das Verbreitungsgebiet des Rhinozerosvogels konstant. In bergigen Gebieten ist allerdings noch ausreichend Primärwald vorhanden, so dass die IUCN den Rhinozerosvogel insgesamt als potenziell gefährdet einstuft.
Die Rote Liste der IUCN und andere Quellen enthalten keine Angaben zur Gesamtpopulationsgröße des Rhinozerosvogels. Derzeit wird diese Art auf der Roten Liste der IUCN als Gefährdet (VU) eingestuft und ihr Bestand ist heute abnehmend.
Rhinozerosvögel ernähren sich hauptsächlich von Früchten und verbreiten die Samen vieler Waldbaumarten.
