DieWestliche Schwarzkopfnatter(Tantilla planiceps ), auch bekannt als Kalifornische Schwarzkopfnatter, ist eine Schlangenart, die in Kalifornien (dem US-Bundesstaat Kalifornien und der Halbinsel Baja California in Mexiko), im Norden bis zur San Francisco Bay und im Osten bis nach West-Utah und Texas vorkommt. Er lebt in meist feuchten Gebieten in meist trockenen oder halbtrockenen Umgebungen und verbringt einen Großteil seines Lebens unter der Erde. Er hat einen abgeflachten Kopf wie die meisten Spaltenbewohner und wird sieben bis fünfzehn Zentimeter groß. Er ist braun, schlank, olivgrau und hat einen schwarzen Kopf, der von einem weißen Kragen umgeben ist. Ihr Lebensraum ist oft in Wäldern, Wüstengebieten, Grasland und entlang von Arroyos in Gebieten, die in einer normalerweise trockenen Region feucht sind.
Die Westliche Schwarzkopfnatter gehört zu einer größeren natürlichen Gruppe kleiner terrestrischer Colubriden aus der Neuen Welt, zu deren verwandten Arten die Sandnatter(Chilomeniscus ), die Schaufelnase(Chionactis ) und die Bodennatter(Sonora ) gehören. Die westliche Schwarzkopfnatter ist die Schwesterart der Tantilla planiceps aus dem südlichen Arizona. Sie ist auch mit Tantilla gracilis, Tantilla atriceps, Tantilla hobartsmithi und Tantilla nigriceps verwandt, alles Arten, die im Südwesten der Vereinigten Staaten endemisch sind. Optisch ähnelt sie der Südwestlichen Schwarzkopfnatter(T. hobartsmithi ). Obwohl sie in der Regel einzeln oder paarweise auftreten, wurden schon bis zu sechs Schlangen zusammen beobachtet. Sie ernähren sich von Gliederfüßern, insbesondere von Tausendfüßlern und Käferlarven, sowie von Spinnen, Insekten, Schnecken und Regenwürmern. Sie sind sehr geheimnisvoll und werden selten gesehen. Sie verbringen viel Zeit unter Gegenständen, vor allem tagsüber.
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