Anoa de Ilanura, Anoa des plaines, Bubalus, Anoa, Búfalo enano, Anoa de montaña
Anoa, también conocido como búfalo enano y sapiutan, es un subgénero de Bubalus que comprende dos especies endémicas de la isla de Sulawesi en Indonesia: el anoa de montaña (Bubalus quarlesi) y el anoa de tierras bajas (Bubalus depressicornis). Ambos viven en bosques lluviosos inalterados y se parecen en apariencia a búfalos de agua en miniatura, con un peso de 150-300 kg. Ambas especies de anoa han sido clasificadas como en peligro de extinción desde la década de 1960 y las poblaciones continúan disminuyendo. Es probable que queden menos de 5,000 animales de cada especie. Las razones de su declive incluyen la caza de pieles, cuernos y carne por parte de las poblaciones locales y la pérdida de hábitat debido al avance de los asentamientos. Actualmente, la caza es el factor más grave en la mayoría de las áreas. El anoa está más estrechamente relacionado con los búfalos asiáticos más grandes, mostrando la misma reversión de la dirección del pelo en su espalda. Los cuernos son peculiares por su dirección vertical y relativa rectitud, aunque tienen la misma sección triangular que otros búfalos. A veces se presentan manchas blancas debajo de los ojos y puede haber marcas blancas en las patas y la espalda; la ausencia o presencia de estas marcas blancas puede ser indicativa de razas distintas. Los cuernos de las hembras son muy pequeños. Los parientes más cercanos del anoa parecen ser ciertos búfalos asiáticos extintos, cuyos restos se han encontrado en las colinas de Siwalik, al norte de India. Ambos se encuentran en la isla de Sulawesi y en la isla cercana de Buton en Indonesia. Aparentemente viven solos o en parejas, en lugar de en manadas como la mayoría del ganado, excepto cuando las vacas están a punto de parir. Se sabe poco sobre su historia de vida. Sin embargo, en individuos en cautiverio tienen una esperanza de vida de 20-30 años. El anoa tarda dos o tres años en alcanzar la madurez sexual y tiene una cría al año y muy raramente se ha visto que tengan más. Los cráneos de anoa no pueden ser identificados con precisión en cuanto a especies, y probablemente haya hibridación y cruce entre las dos especies en la población del zoológico. Se cuestiona si las dos especies eran realmente diferentes debido a que ocurren juntas en muchas áreas diferentes, así como a cierta hibridación. Un estudio del ADN mitocondrial de diez ejemplares de diferentes localidades encontró una alta diversidad genética mitocondrial entre los individuos identificados como una especie u otra, lo que indica el apoyo para su reconocimiento como dos especies.
El anoa de las llanuras es un pequeño bóvido que se encuentra en el sudeste asiático. Estos animales tienen piel gruesa y negra cubierta de pelo corto de color marrón oscuro. Los machos suelen ser más oscuros que las hembras. A veces tienen manchas blancas debajo de los ojos y pueden tener marcas blancas en las patas y la espalda. Tanto los machos como las hembras tienen cuernos cortos, triangulares y aplanados en la parte superior.
Los anoas de las tierras bajas son nativos de la isla de Sulawesi en Indonesia. Viven en bosques húmedos de tierras bajas y humedales. Los anoas prefieren permanecer en hábitats boscosos centrales lejos de los humanos.
Los anoas de las tierras bajas suelen ser solitarios. Son activos por la mañana y por la tarde, y prefieren descansar a la sombra durante las partes calurosas del día. Al igual que otros búfalos salvajes, a los anoas les gusta revolcarse en barro y agua. Normalmente se desplazan caminando, pero cuando huyen, pueden dar saltos torpes. Cuando los anoas sienten cualquier peligro o se les acerca demasiado, se giran y atacan violentamente. Estos animales son conocidos por ser muy peligrosos, especialmente los toros jóvenes durante la temporada de reproducción, y las hembras con crías.
Los anoas de las tierras bajas son animales herbívoros. Su dieta consiste en pasto, plantas acuáticas, helechos, frutas caídas, palmas y jengibre. También pueden beber agua de mar, lo cual satisface sus necesidades minerales en áreas sin salinas o agua de manantial.
Poco se sabe sobre el sistema de apareamiento en los anoas de tierras bajas. Estos animales se reproducen durante todo el año. Las hembras dan a luz a una sola cría. El período de gestación dura alrededor de 9 a 10 meses. Las crías son destetadas entre los 6 y 9 meses de edad y alcanzan la madurez reproductiva cuando tienen 2 a 3 años de edad.
Las principales amenazas para el anoa de tierras bajas incluyen la caza para obtener alimento y la pérdida de su hábitat debido a actividades de tala y despeje de áreas forestales para la agricultura. La minería de oro y otras actividades relacionadas con la recolección de productos forestales no maderables también representan una seria amenaza para estos animales.
Según la Lista Roja de la UICN, el tamaño total de la población de anoa de las tierras bajas es inferior a 2.500 individuos maduros. El número de esta especie está disminuyendo y actualmente está clasificada como En Peligro (EN) en la Lista Roja de la UICN.
Debido a su dieta, los anoas de las tierras bajas desempeñan un papel muy importante en su ecosistema, ya que controlan el crecimiento del sotobosque del bosque.
