En français cette espèce est communément nommée Crocodile à nuque cuirassée ou Faux-gavial d'Afrique, ce dernier surnom en raison de sa ressemblance avec le gavial du Gange, espèce appartenant à une autre famille bien distincte, les Gavialidae. En Côte d'Ivoire, dans le Sud-Ouest, les Kroumen le nomme "Moipasrobeh".

Nocturne

Carnivore

Piscivore

Nageur

Apparence

Ce crocodile mesure habituellement environ entre 2,5 et 4 m et pèse environ 200 kg et le plus grand observé mesurait 6 m et pesait 325 kg.

Le régime alimentaire habituel est principalement constitué de poissons, de serpents, d'amphibiens ainsi que de crustacés. Les plus gros individus peuvent s'attaquer à des proies plus importantes.

Les individus vivent isolés sauf au moment de la reproduction.

Distribution

Géographie

Continents

Afrique

Sous-continents

Afrique subsaharienne

Pays

Cameroun, République centrafricaine, République du Congo, République démocratique du Congo, Côte d'Ivoire, Gabon, Gambie, Ghana, Liberia, Sierra Leone

Domaines biogéographiques

Écozone afrotropicale

Biomes du WWF

Forêts tropicales humides, Prairies, savanes et terres arbustives tropicales et subtropicales

Cette espèce se rencontre en Gambie, au Liberia, en Sierra Leone, en Côte d'Ivoire, au Ghana, au Cameroun, au Gabon, au Congo-Brazzaville, en République centrafricaine et au Congo-Kinshasa. Sa présence est incertaine au Sénégal, au Mali, en Guinée-Bissau, au Burkina Faso, au Bénin, en Guinée équatoriale, en Tanzanie et en Zambie. Elle a disparu du Tchad.

C’est un crocodile des grandes rivières, lacs et lagunes en zone forestière et dans plusieurs régions de savane. Il était autrefois le plus fréquent des crocodiles dans beaucoup de lagunes côtières mais est devenu rare et localisé en Afrique occidentale alors qu’il reste encore assez commun en Afrique centrale. Certains rares individus ont été trouvés sur la côte maritime, ce qui indiquerait une légère tolérance (du moins temporairement) à l'eau de mer.