Falsche landkartenschildkröte
Die Falsche Landkarten-Höckerschildkröte oder Falsche Landkartenschildkröte (Graptemys pseudogeographica) ist eine Art der Neuwelt-Sumpfschildkröten. Sie kommt in zwei Unterarten vor, für die sich im deutschsprachigen Raum die Bezeichnungen Missouri-Höckerschildkröte (Graptemys pseudogeographica pseudogeographica (Gray, 1831)) beziehungsweise Mississippi-Höckerschildkröte (Graptemys pseudogeographica kohnii (Baur, 1890)) eingebürgert haben.
Der auch als "Sägerückenschildkröte" bezeichnete Panzer weist eine Reihe niedriger Stacheln auf und ist am hinteren Rand gezackt. Der Panzer ist olivfarben bis braun mit hellen gelblichen Markierungen und dunklen Rändern. Die Farbe des Plastrons variiert von cremefarben bis gelb und ist bei Jungtieren mit dunklen Linien entlang der Nähte gemustert. Die Körperfarbe der Falschen Landkarten-Höckerschildkröte ist graubraun bis schwärzlich und ist mit hellbraunen, gelben oder weißlichen Streifen versehen. Das Auge kann braun, hellgelb, weiß oder grün sein und ist mit einem dunklen Balken gekreuzt. Schmale hakenförmige Markierungen hinter dem Auge verschmelzen mit dorsalen Linien auf dem Kopf und dem Hals. Außerdem gibt es kleine helle Flecken unterhalb des Auges und am Kinn.
Die Unterart Missouri-Höckerschildkröte findet man in Arkansas entlang des Mississippi River und Missouri River nach Norden bis in den Südwesten Minnesotas und den Süden von North Dakota.
Die Unterart Mississippi-Höckerschildkröte ist vom Osten des Bundesstaates Texas bis zum Südosten von Kansas, dem westlichen Mississippi, dem Süden von Illinois und dem unteren Missouri-River in Missouri verbreitet.
Der Lebensraum der beiden Unterarten umfasst stehende und langsam fließende Gewässer, die einen dichten Pflanzenbewuchs aufweisen. Die Weibchen der Falschen Landkarten-Höckerschildkröte fressen überwiegend pflanzliche Nahrung. Dazu gehören Algen und Wasserpflanzen. Daneben verzehrt sie auch tierische Nahrung wie Schnecken, Muscheln und Fisch. Männliche Tiere ernähren sich fast ausschließlich Carnivor.
Alle Arten von Landschildkröten sind begeisterte Sonnenanbeter und verbringen viele Stunden des Tages in der Sonne. Wenn sie mit anderen Schildkröten zusammen sind, sind sie auch sehr gemeinschaftlich, teilen sich den Raum und nutzen sich gegenseitig zur Beobachtung von Prädatoren, was die Chancen erhöht, einen Angriff zu überleben.
Die Falsche Landkarten-Höckerschildkröte ist ein starker Schwimmer und bevorzugt Flüsse und große Bäche mit mäßiger Strömung, die Wasservegetation sowie Baumstümpfe oder schwimmende Baumstämme enthalten. Sie fühlen sich auch in tiefem und schnellem Wasser wohl. Die Schildkröten sind in Altwasserseen und Sumpfgebieten zu finden, aber nicht in Seen, Teichen oder kleinen Bächen. Diese Schildkröten lieben es, sich zu sonnen, und man kann sie sogar auf steilen, rutschigen Baumstümpfen finden.
Die Fortpflanzungszeit der Falschen Landkarten-Höckerschildkröte beginnt bereits im Herbst. Die Hauptpaarungszeit liegt jedoch im Frühjahr. Die Eiablagen finden in der Zeit von Mai bis Juli statt. Die Weibchen legen dabei bis zu drei Gelege. Die Gelege umfassen bei der Missouri-Höckerschildkröte zwischen vier und fünfzehn Eier. Die Gelege der Mississippi-Höckerschildkröte sind kleiner und umfassen zwischen zwei und sieben Eier.
Die Eier sind elliptisch geformt und haben eine derbe, elastische Schale. Der Schlupfzeitpunkt der Jungtiere ist wie bei allen Schildkröten temperaturabhängig. Sie schlüpfen nach einem Zeitraum von 72 bis 90 Tagen. Das Geschlecht der Jungtiere ist dabei abhängig von der Inkubationstemperatur. Bei Temperaturen unter 28 Grad schlüpfen Männchen. Bei Temperaturen zwischen 30 und 33 Grad ausschließlich Weibchen. Die Carapaxlänge schlüpfender Jungtiere beträgt 25 bis 33 Millimeter.
