Il macroscelide dalle orecchie rotonde di Etendeka (Macroscelides micus Dumbacher & Rathbun, 2014) è una specie di toporagno della famiglia Macroscelididae, endemico della Namibia.
Il nome comune della specie fa riferimento alla località della Namibia in cui esso è stato trovato. Infatti Etendeka deriva dalla lingua Himba/Otji-Herero del popolo Himba della Namibia nord-occidentale e sta a indicare le particolari cime piatte a strisce di diversi toni di rosso dovute a substrati di color ruggine tipiche della regione.
Te
TerrestreLa viviparità è un tipo di riproduzione in cui lo sviluppo embrionale avviene all'interno dell'organismo materno. Il termine può riferirsi sia a...
In zoologia, la tana è una cavità, naturale o scavata, usata da numerose specie di animali selvatici come rifugio dai predatori o dalle intemperi...
La monogamia, in etologia, per le specie a riproduzione sessuata è una forma di unione sessuale a carattere esclusivo, in contrapposizione alla po...
M
inizia conL'animale adulto è lungo circa 18,6 cm (range 17–19,5 cm) e ha un peso di circa 27 g (range 22,3–31,3 g), misure che lo rendono il più piccolo dei macroscelidi.
La pelliccia dorsale è grigio chiara con striature color ruggine, mentre il ventre è biancastro, con una chiazza color ruggine nella zona perianale.
A differenza degli altri Macroscelidi, il macroscelides micus è un animale prevalentemente notturno. Durante il giorno si nasconde sotto singole rocce, occupate generalmente da un solo individuo, il quale cambia tana anche venti volte al giorno. Mediamente circa il 7% dei rifugi sono utilizzati più di una volta da un singolo esemplare.
Le loro tane sono inusuali e si differenziano da quelle utilizzate dai loro simili. Esse infatti non presentano tracce di scavi e di materiale per costruire i nidi; sono inoltre composte da un'unica pietra disposta orizzontalmente a un'altezza media di circa 6,6 cm. Un'altra particolarità di questi rifugi sono le entrate, tutte rivolte verso sud o sud-ovest. Questa caratteristica comune fa pensare che i raggi solari potrebbero svolgere una funzione importante per l'equilibrio termico del macroscelides micus.
Gli ultimi studi sulla famiglia del Macroscoscelides micus, ossia quella dei Macroscelididae, hanno dimostrato un'unica capacità di adattamento, molto più sviluppata di molti mammiferi esistenti. La loro evoluzione ha fatto sì che gli appartenenti a tale famiglia sviluppassero caratteristiche solitamente associate ai formichieri e alle antilopi. Essi infatti presentano un naso e una lingua molto lunghi, una bocca piccola e un sistema locomotorio adatto alla corsa.
La specie ha una distribuzione molto limitata all'interno dell'altopiano di Etendeka, nella Namibia nord-occidentale. Sulla base dei dati pubblicati, il suo areale ha una estensione di circa 700 km², ma sulla base dell'habitat potrebbe estendersi su un'area di circa 3.000 km². L'altopiano di Etendeka è stato creato da fenomeni lavici circa 132 milioni di anni fa. Il sito di studio in cui è stato trovato il macroscelides micus è situato a circa 580 m sopra il livello del mare, sulle pendici di una montagna alta 900 m
Sulla base dei dati relativi ai soggetti catturati (16 in tutto) la densità di popolazione di Macroscelides micus è molto bassa. Esso si concentra sulle pianure di ghiaia alla base delle montagne, degli affioramenti, e delle scarpate vicino alle formazioni laviche dal caratteristico color ruggine. Questi habitat sono aridi ed hanno una vegetazione composta da rari cespugli sparsi che si sviluppano quando la pioggia annuale consente la loro crescita.
Ulteriori catture saranno necessarie per determinare con maggiore precisione la sua distribuzione completa e per verificare la sua presenza anche all'interno del Parco nazionale della Skeleton Coast.
Si nutre di invertebrati, soprattutto formiche ed insetti in generale.
Al pari delle altre specie di macroscelidi è tendenzialmente monogamo, caratteristica inusuale nei mammiferi; dall'accoppiamento nascono due o tre gemelli. La mamma generalmente non si prende cura dei piccoli a lungo e fa un raro utilizzo del nido.
