Maskenschleiereule
Die Neuhollandeule oder Maskenschleiereule (Tyto novaehollandiae) ist eine Art aus der Gattung der Schleiereulen (Tyto). Sie wird von einer Reihe Unterarten auf den Inseln um Australien, Tasmanien und Melanesien repräsentiert. Dabei variieren die einzelnen Vertreter sehr stark in der Färbung und der Größe. Im Vergleich zur Schleiereule (Tyto alba) hat die Art einen sehr kräftigen Schnabel und kräftige Füße mit ausladenden Krallen.
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beginnt mitBei den Neuhollandeulen sind die Weibchen grundsätzlich größer als die Männchen. Weibchen erreichen eine Körperlänge von 38 bis 46 Zentimeter. Die Männchen haben eine Körperlänge zwischen 33 und 41 Zentimeter. Auf den Schwanz entfallen bei den Weibchen 13 bis 15,8 Zentimeter. Die Schwanzfedern des Männchens sind zwischen 12,2 und 13 Zentimeter lang. Weibchen wiegen zwischen 545 und 800 Gramm. Männchen sind zwischen 420 und 670 Gramm schwer.
Trotz der sehr stark variierenden Gefiederfärbung sind in dem jeweiligen Verbreitungsgebiet die Weibchen grundsätzlich dunkler gefiedert als die Männchen. Das herzförmige Gesicht ist rotbraun bis weiß und wird von einem dunkleren Federring oder Gesichtsschleier umrahmt. Das Gefieder unter den Augen bis zum Schnabel ist gewöhnlich ebenfalls dunkler als das übrige Gesichtsgefieder. Die Körperoberseite ist aschgrau mit einer ockerfarbenen Tönung, feinen weißen Sprenkeln sowie größeren dunkelgrauen Flecken und Sprenkeln.
Die Körperunterseite ist rötlich braun bis weiß mit kleinen grauen Punkten. Die Armschwingen sind grau quergebändert, die Schwanzfedern weisen eine dunkelgraue Querbänderung und dunkelgraue Flecken auf. Die Läufe sind gefiedert. Der Schnabel ist hornfarben und die Iris ist braun.
Es gibt mehrere Farbmorphen. Bei der dunklen Farbmorphe ist das Gesicht kastanienbraun bis ockerfarben, die Körperoberseite ist schwarzbraun mit einer rötlichen Tönung. Die Körperunterseite ist blass rotbraun mit dunklen Flecken. Eine weitere Farbmorphe hat ein weißliches Gesicht, eine schwarzbraune Körperoberseite mit einer rötlich braunen Tönung und einer dichten weißen Fleckung. Die Körperunterseite ist ebenfalls weißlich und weist dunkle Flecken auf. Die hellste Farbmorphe hat ein weißes Gesicht und einen weißen Gesichtsschleier. Die Körperoberseite ist blaugrau mit einer gelblichen Tönung und dunklen und weißen Flecken. Die Körperunterseite ist weiß mit grauen Flecken.
Die Neuhollandeule ist auf Tasmanien häufig. Sie kommt außerdem in einem breiten Streifen entlang der australischen Küste vor und fehlt nur in einem schmalen Küstenstück in Westaustralien. Sie kommt außerdem im Süden von Neuguinea, im Osten Indonesiens sowie der Insel Manus vor. In der australischen Nullarbor-Ebene, einer flachen, weit ausgedehnten Karstwüste im südlichen Australien direkt an der Großen Australischen Bucht, ist sie mittlerweile sehr selten. Die Eule brütet hier in Erdhöhlen.
Sie brüten, wenn die Bedingungen günstig sind, was zu jeder Zeit des Jahres der Fall sein kann. Das Nest wird normalerweise in hohlen Bäumen mit Erde, Mulch oder Sand gebaut. Von einigen Populationen ist bekannt, dass sie Höhlen oder Felsspalten zum Nisten und Schlafen nutzen. Das Weibchen legt zwei oder drei Eier und brütet sie aus, während das Männchen auf Nahrungssuche geht. Die Jungen sind weiß oder gebrochen weiß, wenn sie zum ersten Mal Federn entwickeln. Sie können das Nest im Alter von zwei bis drei Monaten verlassen, kehren aber zurück, um einen weiteren Monat lang von den Eltern gefüttert zu werden, bevor sie sich selbständig machen.
Die Population der australischen Neuhollandeule auf dem Festland ist rückläufig und mehrere Staaten haben diese Eule auf die Liste des Artenschutzstatus gesetzt.
In Victoria (Australien) steht die Maskeneule auf der Liste der bedrohten Vogelarten und es wurde eine Aktionserklärung gemäß dem Flora and Fauna Guarantee Act 1988 erstellt. In New South Wales wird die Maskeneule unter dem Biodiversity Conservation Act (2016) als gefährdet eingestuft.
