Der Nymphenpitta (Pitta nympha) ist ein in Ostasien vorkommender Sperlingsvogel aus der Gattung Pitta innerhalb der Familie der Pittas (Pittidae). Der Nymphenpitta wird manchmal auch als Neunfarbenpitta bezeichnet. Dieser Name wird jedoch auch für den in Indien verbreiteten Bengalenpitta verwendet. Die Art wird laut der Rote Liste gefährdeter Arten der IUCN aufgrund der Abholzung in ihrem Brutgebieten als gefährdet (vulnerable) eingestuft.
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beginnt mitDer Nymphenpitta erreicht eine Körperlänge von 16 bis 20 Zentimeter und ein Körpergewicht von 67 – 155 Gramm. Die Art besitzt einen relativ großen Kopf, lange und breite Schwingen, jedoch nur einen kurzen Schwanz, so dass die Handschwingen über dessen Spitze hinausragen. Die Haltung ist aufrecht.
Der Nymphenpitta besitzt ein sehr farbenfrohes Gefieder. Die Krone weist eine kastanienbraune Färbung auf, die Stirn ist mit einem schwarzen Mittelstreif besetzt. Die schwarze Gesichtsmaske erstreckt sich vom Schnabel über die Augen mit schwarzer Iris bis zum Nacken und wird nach oben von einem markanten, hell gelbbraunen Überaugenstreif begrenzt, der sich ebenfalls bis zum Nacken hinzieht. Kinn, Kehle und Brustgefieder weisen eine blasse gelbliche Färbung auf, während die Schulterfedern und das Ober- und Rückengefieder apfelgrün gefärbt sind. Im Flug erscheinen die äußeren Deckfedern und die Handschwingen schwarz. Die Oberschwanzfedern sind von einer leuchtend blauen, der Unterbauch und die Unterschwanzfedern hingegen von einer leuchtend roten Färbung. Die Beine sind blassrosa bis fleischfarben und enden in vier Zehen, von denen eine nach hinten zeigt. Der längliche und kräftig gebaute Schnabel ist bei adulten Vögeln schwarz, bei juvenilen Exemplaren eher dunkelbraun mit oranger Spitze. Die Jungvögel weisen allgemein eine mattere Färbung auf und besitzen weiße Punkte auf den mittleren Deckfedern.
Die Art ähnelt dem verwandten Kleinen Blauflügelpitta (Pitta moluccensis), jedoch ist letzterer größer. darüber hinaus unterscheiden sich die beiden Arten in der Färbung ihrer Krone, die bei Pitta moluccensis gelbbraun gefärbt ist. Der Kleine Blauflügelpitta weist ein helleres Blau der Rumpf- und Oberschwanzfedern auf. Außerdem sind alle Flügeldecken blau und die Unterseite weist eine dunklere gelbbraune Tönung auf.
Die Brutgebiete des Nymphenpittas liegen in Japan, Südkorea, Taiwan und dem südlichen chinesischen Festland. In Japan brütet er vor allem auf Kyūshū, Shikoku und im Westen und Süden von Honshū. Auch auf Tsushima existieren Brutvorkommen. Die koreanischen Brutvorkommen liegen vor allem im Süden der Halbinsel, z. B. auf den Inseln Geoje und Jeju.
Das Überwinterungsgebiet umfasst hauptsächlich Borneo, d. h. den Osten Malaysias, Brunei und Kalimantan. Weiterhin sind Sichtungen aus Nordkorea, Vietnam, HongKong und Thailand bekannt. Auch aus Nordhonshū und Hokkaidō sind einzelne Sichtungen überliefert. Untersuchungen in Jiangxi, Guangxi und Hainan konnten bisher unbekannte Standorte identifizieren.
Insgesamt beträgt die Gesamtpopulation wahrscheinlich nicht mehr als einige tausend Individuen, jedoch keinesfalls mehr als 10.000 Exemplare. Schätzungen gehen von einem Gesamtbestand von 1.500 – 7000 erwachsenen Exemplaren aus. Schätzungen zufolge umfasst die Brutpopulation Taiwans ca. 2000 Individuen. Die japanische Population umfasst nicht mehr als 150 Individuen, obwohl Erhebungen in den Jahren 1997–2002 auf ein Anwachsen der Population im Vergleich zu den siebziger Jahren schließen lassen.
Der Nymphenpitta ernährt sich meist auf dem Boden und wandert einsam umher. Seine Ernährung besteht hauptsächlich aus Regenwürmern verschiedener Arten, Käfern und anderen hartschaligen Insekten. Eine Vielzahl anderer kleiner Tiere wie Schmetterlingslarven und -adulte, Spinnen, Schnecken, Eidechsen, Frösche, kleine Schlangen und Spitzmäuse gehören gelegentlich auch zu seiner Ernährung. Regenwürmer machen 73%-82% der Ernährung der Nestlinge aus, gefolgt von Homoptera-Larven (4%-8,6%). Obwohl sie nicht vollständig identifizierbar sind, machen ausgewachsene Lepidopteren und Puppen wahrscheinlich 11% der Ernährung der Nestlinge aus. Die Vorliebe der Nymphenpitta für Regenwürmer mit ihrem hohen Energiegehalt macht die Fülle dieses Nahrungsmittels entscheidend für den Erfolg des Nestbaus.
Pitta nympha wird von der IUCN als gefährdet eingestuft, da die Population aufgrund der Rodung der Wälder in den Brutgebieten für die Landwirtschaft und die Holzindustrie rapide sinkt. Eine weitere Gefährdung stellt das Abfangen der Zugvögel mittels Käfigen für den illegalen Handel in der Vergangenheit in Taiwan und die Vogeljagd in China dar. Unkontrollierte Waldbrände haben weitere Waldflächen vernichtet. Hinzu kommen Störungen durch den Menschen in Taiwan und Südkorea sowie insbesondere in Japan, wo die Art vor allem während der Brut häufig von Fotografen belästigt wird. Das "Wichtige Vogelgebiet" Huben-Hushan (Important Bird Area – IBA) im Landkreis Yunlin im Westen Taiwans beheimatet die größte Brutpopulation des Nymphenpittas, ist jedoch durch das geplante Hushan-Staudammprojekt stark bedroht, das 422 Hektar des Habitats fluten würde. Trotz Widerstand von Umweltschutzgruppen wurde das Projekt bislang nicht gestoppt und Störungen auf der Baustelle haben bereits zu einer Abnahme der Brutpaare von 32 auf 18 im Jahr 2007 geführt.
Der Nymphenpitta ist im Anhang II des Washingtoner Artenschutzübereinkommens gelistet und genießt somit gesetzlichen Schutz in China, Taiwan, Japan, Nordkorea und Südkorea. Die seltene Vogelart kommt in einigen wichtigen Schutzgebieten vor, von denen vor allem der Nationalpark auf der südkoreanischen Insel Geoje zu nennen ist, der ein wichtiges Brutgebiet in Südkorea darstellt. In der Vergangenheit haben sich Birdlife International und der Wildvogelverband Taiwan erfolgreich gegen den Kiesabbau in dem wichtigen Vogelgebiet Huben-Hushan eingesetzt, jedoch hat der Bau des Staudamms in demselben Gebiet trotz einer Protestkampagne von Birdlife International und des Wildvogelverbandes Taiwan bereits begonnen. In Japan wird der Nymphenpitta unter 1B auf der Roten Liste geführt, was einem Status als "stark gefährdet" (endangered) entspricht.
Zukünftige Schutzmaßnahmen zum Erhalt der Art schließen weitere Erhebung über die Brutgebiete und eine weitergehende Erforschung des Vorkommens und der Verbreitung ein. Die genauere Erforschung der Ökologie des Nymphenpitta und seiner Ansprüche an das Habitat sind zum Zwecke der verbesserten Waldbewirtschaftung in Schutzgebieten mit Nymphenpitta-Vorkommen notwendig. Weitere Waldgebiete, in denen diese und andere gefährdete Arten vorkommen, müssen ebenfalls geschützt und entsprechend verwaltet werden. Ferner muss der adäquate Schutz bereit geschützter Areale sichergestellt werden, um die Jagd und Fallenstellen in diesen Gebieten zu unterbinden. Auch rät die IUCN an, den Widerstand gegen das Hushan-Staudammprojekt fortzusetzen, um eines der wichtigsten Brutgebiete dieser Art zu erhalten.
