Der Zwergblauwal(Balaenoptera musculus brevicauda ) ist eine Unterart des Blauwals(Balaenoptera musculus ), die im Indischen Ozean und im südlichen Pazifik vorkommt.
Mit einer Länge von bis zu 24 Metern (79 Fuß) ist er kleiner als die anderen allgemein anerkannten Unterarten B. m. musculus und B. m. intermedia, von denen ersterer 28 m (92 Fuß) und letzterer 30 m (98 Fuß) erreicht, daher auch sein Name.
Der Zwergblauwal ist die einzige der drei identifizierbaren Unterarten, die regelmäßig in tropischen Gewässern vorkommt. Er kommt von der subantarktischen Zone bis zum südlichen Indischen Ozean und dem südwestlichen Pazifik vor. Er brütet im Indischen und Südatlantik und zieht zur Nahrungsaufnahme nach Süden bis über die Antarktis, obwohl er die Antarktische Konvergenz nur sehr selten überquert.
Eine vierte Unterart, B. m. indica, wurde 1859 von Blyth im nördlichen Indischen Ozean identifiziert, aber Schwierigkeiten bei der Identifizierung von Unterscheidungsmerkmalen für diese Unterart führten dazu, dass sie als Synonym für B. m. musculus verwendet wurde. Heute geht man davon aus, dass es sich um die gleiche Unterart handelt wie der Balaenoptera musculus brevicauda. Aufzeichnungen über sowjetische Fänge scheinen darauf hinzudeuten, dass die Größe der erwachsenen Weibchen näher an der des Zwergblauwals liegt als an der von B. m. musculus, obwohl die Populationen von B. m. indica und B. m. brevicauda getrennt zu sein scheinen und die Brutzeiten sich um fast sechs Monate unterscheiden.
Man geht davon aus, dass Zwergblauwale zahlreicher sind als die anderen Unterarten und möglicherweise die Hälfte aller heute lebenden Blauwale ausmachen. Obwohl die Bezeichnung aufgrund der relativ gesunden Bestände von Zwergblauwalen im Vergleich zu den anderen Unterarten weithin akzeptiert wird, hat das Komitee für den Status gefährdeter Wildtiere in Kanada in Frage gestellt, ob die Unterklassifizierung des Zwergblauwals von den Interessen der Walfangindustrie angetrieben wurde.
