St.-Croix-Ara

Der St.-Croix-Ara (Ara autocthones) ist eine wenig bekannte ausgestorbene Ara-Art von der Insel Saint Croix, die zu den Amerikanischen Jungferninseln, einer Inselgruppe der Kleinen Antillen in der Karibik gehört. Er ist ausschließlich durch einen subfossilen linken Tibiotarsus bekannt, den der Ornithologe Alexander Wetmore 1937 bei Concordia, Southwest Cape, Saint Croix in einem Muschelhaufen der Arawak oder Kariben fand und beschrieb.

Sein Aussterben ist vermutlich auf Lebensraumvernichtung oder Jagd zurückzuführen. Dafür gibt es aber bislang noch keinen Beleg.

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Aussehen

Da vom St.-Croix-Ara nur Knochen bekannt sind, kann nichts über seine Färbung gesagt werden. Der Holotypus des Tibiotarsus scheint zwar zu einem ausgewachsenen Individuum zu gehören, aber die Tatsache, dass der Knochen an den Enden leicht schwammig ist, deutet darauf hin, dass er unreif war. Dieser linke Tibiotarsus hat eine Gesamtlänge von 77,7 mm, eine Breite von 9,4 mm von Seite zu Seite über das untere Ende und die kleinste Breite von Seite zu Seite des Schafts beträgt 3,9 mm. Obwohl er dem gleichen Knochen des Kuba-Aras ähnelt, ist er von einer Seite zur anderen breiter (Vergleiche zwischen den unteren Enden ihrer Tibiotarsen weisen darauf hin, dass es sich um einen etwas größeren Vogel handelt). Er ist schlank im Vergleich zu denen größerer Aras. Der Holotypus des Tibiotarsus liegt in der Größe zwischen denen der großen Aras wie dem Scharlachara(Ara macao ) und dem Kleinen Soldatenara(Ara militaris ) und dem kleinen Rotbugara(Ara severus ). Im Vergleich zu den Tibiotarsi der heutigen Aras ist der Knochen schlanker und hat eine etwas stärkere Entwicklung des oberen Endes nach hinten. Abgesehen davon ist sein einziges Unterscheidungsmerkmal, dass seine Abmessungen nicht mit denen anderer bekannter Arten übereinstimmen. Die schlanken Proportionen des Knochens und die länglicheren Kämme um das obere Ende zeigen, dass es sich um einen Ara handelt und unterscheiden ihn von den Amazonenpapageien wie der großen Kaiseramazone(Amazona imperialis ).

Der Tibiotarsus des zugeordneten Exemplars ist im Wesentlichen identisch mit der Größe des Holotyps. Er ist 74,5 mm (2,93 in) von der oberen Gelenkfläche, 47,2 mm (1,86 in) vom unteren Ende des Fibulakamms bis zum äußeren Kondylus (die runden Vorsprünge am Ende eines Knochens), 11,4 mm (0.45 in), 11,4 mm (0. 45 in) tief durch den inneren Scheitelkamm (ein Grat an der Vorderseite des Kopfes), 5,2 x 4,0 mm (0,20 x 0,16 in) breit und tief am mittleren Schaft und 10,1 mm (0,40 in) breit am unteren Ende. Die geschätzte Länge des Korakoids beträgt 43,5 mm von seinem Kopf bis zur inneren Ecke der Sternumfacette, 26,5 mm von der Basis des Prokorakoidfortsatzes bis zur inneren Ecke der Sternumfacette, die Glenoidfacette ist 10.5 x 6,1 mm (0,41 x 0,24 in) breit und tief, der Schaft ist 5,2 x 4,4 mm (0,20 x 0,17 in) breit und tief in der Mitte, und die Sternumfacette ist 10,5 mm (0,41 in) breit. Die obere Breite des Oberarmknochens beträgt 19,9 mm, die Tiefe durch den äußeren Tuberositas 12,8 mm, die Tiefe des Kopfes 6,2 mm, die Breite des unteren Endes etwa 15,5 mm und die Höhe und Breite des Radialkondylus 7,4 x 5,0 mm. Der Carpometacarpus ist 55,8 mm lang, seine obere Tiefe beträgt 14,3 mm, die Trochlea (eine gerillte Struktur, in der die Knochen zusammenwachsen) ist 5,7 mm breit und der Schaft ist in der Mitte 4,5 x 5,0 mm groß. Der obere Teil des Radius ist an seinem größten Durchmesser 6,0 mm (0.24 in) groß. Die geschätzte Länge des Oberschenkels beträgt 51,5 mm, seine obere Breite 12,5 mm, die Tiefe durch den Trochanter 8,2 mm, der Kopf 6,2 mm tief und der Schaft 4,9 x 5,4 mm breit und tief in der Mitte.

Olson und Máiz López stellten fest, dass die heute lebenden Aras in zwei Größengruppen fallen, die große und kleine Arten repräsentieren. Im Gegensatz dazu lag der St.-Croix-Ara deutlich zwischen den beiden Gruppen, nur der Blaulatzara(Ara glaucogularis ) und der Lear-Ara(Anodorhynchus leari ) waren ähnlich groß. Sie beobachteten, dass der Brustansatz am Oberarmknochen im Vergleich zu diesen beiden Aras weniger ausgehöhlt ist. Im Gegensatz dazu ist die Kapitalfurche (eine Furche, die zwei Teile des Oberarmknochenkopfes trennt) breiter. Der Kopf des Oberschenkelknochens ist massiver und, von hinten gesehen, unter dem Kopf, dem Hals und dem Trochanter stärker ausgehöhlt. Der robustere Schaft des Oberschenkelknochens ähnelt dem des Eigentlichen Aras, ist aber dem Blauaras unähnlich. Der Tibiotarsus ist robuster und hat ein ausladendes unteres Ende. Die Länge des Tibiotarsus ist kürzer als bei Blaulatzara, aber länger als bei Lear-Ara. Im Gegensatz dazu sind die Längen von Coracoid, Carpometacarpus und Oberschenkelknochen kleiner als bei beiden.

Olson und Máiz López schlossen die Zugehörigkeit des Exemplars aus Puerto Rico zu den Amazonaspapageien aus, indem sie auf Merkmale hinwiesen, die nur bei Eigentlichen Aras vorkommen. Das Coracoid ist länglicher und hat einen relativ schmalen Schaft, und die ventrale Lippe der Glenoidfacette (entspricht der Fossa glenoidea der Säugetiere) steht stärker hervor. Das Karpometakarpus ist proportional viel länger und hat einen Fortsatz am alularen Mittelhandknochen, der an seinem oberen Teil nicht gekrümmt ist, während der ektepicondyläre Fortsatz (eine knöcherne Erhebung) und der Ansatz des Pronator brevis (einer der beiden Pronationsmuskeln des Flügels) am Oberarmknochen weiter oben liegt. Der Oberschenkelknochen hat einen verhältnismäßig größeren Kopf, und der Tibiotarsus hat einen schmaleren inneren Kondylus und einen ausgeprägten inneren Knochenkamm, der spitzer ist und weiter nach oben reicht.