Elle mesure entre 50 et 55 cm et est plus petite que l'Ouette de Magellan. La tête est grise, le bec noir, la poitrine rousse, le ventre et les flancs sont blancs barrés de noir et le dessus du corps est brunâtre, les pattes orangé-noir.
Le dimorphisme sexuel est faible, la femelle étant légèrement plus petite et plus terne.
Cette espèce préfère pour nicher les régions montagneuses ou les forêts marécageuses.
Elle niche dans l'ouest de l'Argentine, au Chili et en Terre de Feu. Elle est également présente jusqu'aux Malouines.
La Bernache à tête grise (c'est ainsi que l'appelle Jean Théodore Delacour) vit en groupes qui dépassent rarement 100 individus. La reproduction a lieu vers le mois de novembre ; le nid est placé dans les hautes herbes.Cette espèce se nourrit surtout en broutant.Après la reproduction, elle migre vers le nord de l'Argentine, où elle fréquente les champs de céréales.
