Il buceretto di Hartlaub (Horizocerus hartlaubi (Gould, 1861)), che deve il nome allo zoologo tedesco Gustav Hartlaub, è un uccello della famiglia dei Bucerotidi originario dell'Africa occidentale e centrale.
In zoologia è definito frugivoro un animale che si nutre principalmente di frutti o semi. Afferiscono a questo genere di alimentazione organismi d...
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TerrestreL'oviparità è un tipo di riproduzione, in cui le femmine depongono uova fecondate la cui crescita embrionale termina al di fuori dell'organismo m...
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inizia conMisura 32 cm di lunghezza, per un peso di 96,6-135 g nel maschio e di 83,4 g nella femmina.
Questo piccolo bucero quasi interamente nero presenta un grande sopracciglio bianco che corre fino alla nuca. La coda ha la punta bianca, visibile soprattutto a livello delle timoniere esterne. Il becco è scuro con una macchia rossa alla sua estremità. Nel maschio della sottospecie nominale, il casco raggiunge circa la metà del becco. La pelle nuda orbitale è nerastra, l'iride bruno-rossastra con bordi grigi. La pelle che ricopre la gola è color carne. La femmina, oltre ad essere più piccola, ha un casco di dimensioni più ridotte ed è priva della macchia rossa sul becco. I giovani sono simili alla femmina adulta. La sottospecie granti presenta dei margini bianchi sulle copritrici alari e ha il casco rosso.
I buceretti di Hartlaub sono originari dell'Africa equatoriale e sub-equatoriale. Vivono nelle foreste sempreverdi di alberi d'alto fusto e nelle foreste a galleria e frequentano i rami più alti dello strato arboreo subito sotto alla canopia. Apprezzano particolarmente le liane e i posatoi di diametro ridotto. Nelle foreste secondarie si incontrano solo raramente.
I buceretti di Hartlaub non sono particolarmente gregari e vivono generalmente in coppia. Sono sedentari e adottano un comportamento territoriale durante tutto l'anno. Cercano il cibo principalmente ad un'altezza compresa tra 20 e 45 metri, operando frequenti incursioni nel fogliame per catturare le prede, spesso spigolandole dalla superficie inferiore delle foglie. Inseguono anche gli insetti in volo o talvolta effettuano un breve volo stazionario. In alcuni casi seguono i branchi di scimmie o, quando sono a terra, le colonne di formiche razziatrici, catturando gli insetti intimoriti dalla loro presenza.
I buceretti di Hartlaub si nutrono principalmente di insetti, in particolare di grossi coleotteri e di cavallette, pur non disdegnando quelli di piccola taglia, come i bruchi. Mangiano anche grossi ragni, piccole lucertole e, raramente, frutta. La parte vegetale del menu rappresenta veramente una percentuale quasi irrilevante.
Le abitudini riproduttive sono poco conosciute. In Africa occidentale non esiste una vera e propria stagione degli amori e sono stati rinvenuti nidi a febbraio, a giugno, ma principalmente da ottobre a dicembre. In Africa centrale la stagione di nidificazione è più regolare e continua, protraendosi da giugno a dicembre. Il nido è collocato nella cavità naturale di un ramo o di un tronco, tra 9 e 35 metri di altezza dal suolo, del quale la femmina stessa si preoccupa di sigillare l'ingresso. La covata comprende probabilmente fino a 4 uova. Il maschio si occupa di portare il nutrimento a compagna e prole, compito relativamente noioso, dal momento che trasporta solamente un solo «articolo» alla volta nel becco. La femmina emerge dalla cavità prima dei pulcini e quindi aiuta il maschio a nutrire la covata. Al momento dell'involo arrivano generalmente da 1 a 3 giovani.
La specie non è complessivamente minacciata. Trattandosi di un bucero relativamente riservato e dal comportamento discreto, i suoi effettivi sono spesso sottovalutati, ma è probabilmente abbastanza comune. Le sue dimensioni ridotte e l'esigenza di un territorio di 25 ettari per coppia garantiscono alla specie di raggiungere densità ragionevoli. Sfortunatamente, vive soltanto nelle foreste assolutamente inviolate ed è sensibile al minimo degrado del suo habitat.
