Pavone africano
Il pavone del Congo (Afropavo congensis Chapin, 1936), noto anche come pavone africano o mbulu dai Bakôngo, è una specie di pavone originaria del bacino del Congo. È una delle tre specie esistenti di pavone, all'interno della famiglia Phasianidae, e l'unico membro della sottofamiglia originaria dell'Africa, gli altri due sono il pavone comune (originariamente dell'India e dello Sri Lanka) e il pavone verde (originario del Myanmar e dell'Indocina), oltre ad essere l'unica specie del genere Afropavo.
Il maschio di questa specie è un grosso uccello lungo fino a 64–70 centimetri (25–28 pollici). Sebbene molto meno impressionanti dei suoi cugini asiatici, le penne del maschio sono anch'esse blu scuro con sfumature verdi metallizzate e viola. La pelle nuda presente sulla gola è rosso vivo, i piedi grigi, mentre la coda è composta da quattordici penne nere. Sulla nuca è presente una corona di piume filiformi, simili a peli, di colore bianco-giallognolo. Le femmine sono leggermente più piccole dei maschi, misurando fino a 60-63 centimetri (24-25 pollici) di lunghezza, presentando invece un piumaggio marrone castano con un addome nero, dorso verde metallizzato e una corta cresta marrone castagno. Entrambi i sessi assomigliano ai giovani dei pavoni asiatici; infatti i primi esemplari impagliati vennero erroneamente classificati come tali prima di essere ufficialmente riconosciuti come membri di una propria specie.
Il pavone del Congo è endemico delle foreste di pianura del Congo centrale della Repubblica Democratica del Congo, dove è stato anche designato come uccello nazionale. Si trova sia nelle foreste primarie che in quelle secondarie nel Parco nazionale di Salonga. La sua presenza nelle foreste primarie può essere rivelata dalla presenza di escrementi e piume, ritrovate soprattutto nelle zone di foresta in rigenerazione della foresta secondaria che nella foresta primaria. Nella foresta secondaria, invece, i suoi escrementi sono stati trovati vicino ai corsi d'acqua, dove gli alberi sono più piccoli e la diversità delle piante è inferiore rispetto alla foresta primaria.
Negli anni '90, l'animale è stato avvistato nel Parco Nazionale di Maiko, soprattutto nelle basse colline tra i bacini idrografici.
I pavoni del Congo sono uccelli onnivori, con una dieta composta principalmente da frutta e insetti. Nella Repubblica Democratica del Congo la sua dieta include frutti degli alberi Allanblackia floribunda, Anonidium mannii, ulivi africani, palme d'olio, Klainedoxa gabonensis, l'albero del pane africano e Xylopia aethiopica, nonché una moltitudine di insetti, ragni, molluschi e vermi. Nel Parco Nazionale di Salonga, la sua dieta è tassonomicamente più ristretta nella foresta secondaria che nella foresta primaria.
Durante la stagione degli accoppiamenti, il maschio espone le penne della coda a ventaglia, come i suoi cugini asiatici, sebbene la "ruota" dei pavoni asiatici sia composta da penne copritrici del dorso, mentre la "ruota" del pavone del Congo è composta dalle penne della coda. I pavoni del Congo sono monogami, sebbene siano ancora necessarie informazioni dettagliate sull'accoppiamento di questi uccelli in natura. Durante il corteggiamento, il maschio emette un "gowe" molto acuto, mentre la femmina emette un basso "gowah", creando dei rumorosi duetti composti da un "rro-ho-ho-oa" di entrambi i sessi.
