Il maschio ha la fronte, la corona e la cresta giallo brillante; tutto il piumaggio superiore, i lati della testa e del collo, mento, gola e petto di colore nero intenso lucido di verde, i bordi delle piume del piumaggio superiore con lucentezza metallica e le piume della coda più esterne con punta bianca; il piumaggio inferiore dal petto in giù è di colore giallo intenso, le cosce striate o chiazzate di bianco. La cresta reclinata viene sollevata quando l'uccello è all'erta o allarmato.
La femmina ha le parti gialle più spente; il piumaggio superiore e i lati della testa di colore marrone-verde scuro; il mento e la gola brillano di un verde oliva scuro; le ali e la coda sono nero opaco; le piume del piumaggio superiore bordate di verde metallico.
I piccoli assomigliano alla femmina, ma nello stadio più giovane sono assenti i bordi luminosi del piumaggio delle parti superiori e le coperture alari maggiori sono bordate di bianco, inoltre la cresta è più corta.
Il becco è nero; la bocca carnosa e scura; le palpebre grigie; l'iride marrone scuro; le zampe sono grigie; gli artigli corno scuro.
La cincia sultana è un uccello di piccole dimensioni, un esemplare adulto può raggiungere una massa corporea di 41 g.
Le dimensioni degli esemplari adulti sono:
Il volo è lento e fluttuante.
Essi mostrano un insolito comportamento di panico in cattività quando incontrano un rumore insolito o altre specie che è stato detto essere diverso da quello dei tipici membri dei paridi. A differenza di altri paridi, hanno le narici esposte e non coperte da piume.
In India, questa specie si trova nelle fasce più basse dell'Himalaya, dal Nepal alla cima della valle dell'Assam, le colline di Khasi, Cachar, Manipur, le colline di Kakhyen ad est di Bhamo, Arrakan, le colline di Pegu, Karennee e Tenasserim. Questa specie non sembra trovarsi al di sopra dei 1 220 metri di altitudine. Si estende lungo la penisola malese. Frequenta gli alberi più grandi in piccoli branchi. In alcune aree forestali come il parco nazionale di Buxa, la densità è stata stimata intorno ai 15 esemplari per chilometro quadrato.
Cacciano singolarmente o in piccoli gruppi e si nutrono principalmente di insetti, qualche volta si nutrono di fichi. Un'altra alimentazione prevede bruchi e talvolta piccole bacche.
La stagione riproduttiva in India va da aprile a luglio e la cova è composta da sette uova deposte all'interno di una cavità alberata.
La specie è ampiamente distribuita all'interno di habitat adatti in tutta la sua vasta gamma, anche se viene registrato una diminuzione della popolazione. Nonostante questo la lista rossa IUCN classifica Melanochlora sultanea come specie a rischio minimo (Least Concern).
