Delichon urbicum

As aves regressam à Europa para nidificar entre abril e maio, e a construção dos ninhos ocorre entre o fim de março (no norte de África) e o meio de junho (na Lapónia). O ninho tem a forma de uma taça fechada com uma abertura estreita no topo e é feito com pedaços de lama colados com saliva, e forrado com palha, ervas, penas ou outros materiais macios. A lama, adicionada em camadas sucessivas, é recolhida de lagoas, riachos ou poças. A construção demora entre 10-18 dias e é levada a cabo tanto pelo pela fêmea como pelo macho. Uma vez concluído o ninho, as aves mostram-se ameaçadoras ou agressivas, e os combates entre os machos podem ser particularmente violentos. Frequentemente, o pardal-doméstico (Passer domesticus) ocupa o ninho durante a sua construção, forçando a andorinha-dos-beirais a construir um novo. No entanto, a abertura no topo do ninho completo é tão pequena que os pardais não conseguem ocupá-lo uma vez concluído.

Após um curta parada nupcial, o par acasala no ninho. Cada postura possui habitualmente quatro ou cinco ovos brancos, com um tamanho médio de 1,9 x 1,33 cm e um peso médio de 1,7 g. A incubação dura geralmente de 14 a 16 dias, e é feita essencialmente pela fêmea. As crias recém-eclodidas são altriciais e necessitam de 22 a 32 dias, dependendo das condições atmosféricas, para abandonar o ninho. Os progenitores continuam a alimentar os juvenis durante cerca de uma semana após estes saírem o ninho. Ocasionalmente, aves da primeira ninhada ajudam os progenitores a alimentar a segunda ninhada. Existem normalmente duas ninhadas por ano. O mesmo ninho é utilizando para a segunda ninhada, e será reparado e usado novamente nos anos seguintes. Terceiras ninhadas não são incomuns, mas as crias nascidas tardiamente são muitas vezes abandonadas pelos progenitores. Nas semanas seguintes a abandonarem o ninho, os juvenis juntam-se em grandes bandos que podem ser vistos empoleirados em árvores e beirais, ou em cabos elétricos suspensos com andorinhas-das-chaminés.

O sucesso da incubação é de 90% e a taxa de sobrevivência entre as crias ronda os 60-80%. A taxa de mortalidade entre os adultos que nidificam no paleártico ocidental é de 40-60%, com a maioria das mortes a ocorrer fora da época de reprodução. Um estudo britânico aponta uma taxa média de sobrevivência entre os adultos no período 1994/2004 de 37%, mas variando anualmente entre os 25% e os 70%. Segundo o mesmo estudo, a precipitação é um fator importante na sobrevivência dos adultos quando ocorre nas zonas de invernagem africanas, mas tem um efeito muito reduzido quando ocorre nas zonas de nidificação. Embora haja registos de indivíduos com dez e quatorze anos de idade, a maioria sobrevive menos de cinco anos. A maioria dos indivíduos abandona as suas áreas de nidificação na Europa ocidental e central até ao final de outubro, mas não é incomum observar aves que adiam a sua partida até meados de dezembro, e mais para sul a migração termina mais tarde.

Os casais desta espécie ficam juntos para toda a vida, mas as cópulas extra-par são comuns, tornando esta espécie geneticamente poligâmica apesar de socialmente monogâmica. Um estudo escocês mostrou que 15% das crias não pertenciam ao seu suposto pai, e que 32% das ninhadas continham pelo menos uma cria de um pai diferente. Machos oriundos de outros ninhos, sobretudo daqueles em que a postura já havia ocorrido, eram frequentemente observados a entrar noutros ninhos. Inicialmente, o macho garantia que a sua fêmea passava o mínimo de tempo sozinha no ninho e acompanhava-a sempre durante os seus voos, mas relaxava a vigilância depois do início da postura, pelo que a cria mais nova da ninhada tinha uma maior probabilidade de ter um pai diferente.

O nascimento de híbridos interespecíficos com a andorinha-das-chaminés ocorre regularmente, sendo o mais comum cruzamento interespecífico entre passeriformes. A frequência com que ocorre este híbrido conduziu a sugestões de que o género Delichon não é suficientemente afastado em termos genéticos do género Hirundo para ser considerado um género separado.