Gulvingad tangara gör skäl för sitt namn med sin gula fyrkant på den i övrigt svarta vingen. I övrigt verkar fjäderdräkten rätt färglös, men i bra ljus syns vackra lila toner.
Gulvingad tangara förekommer i Centralamerika från östra Mexiko till östra Nicaragua. Den behandlas som monotypisk, det vill säga att den inte delas in i några underarter.
Gulvingad tangara hittas i tropiska låglänta områden och lägre bergstrakter. Där föredrar den skogsbryn och öppet skogslandskap, liksom halvöppne områden som städer och trädgårdar med större träd. Den ses födosöka på medelhög till hög höjd i vegetationen, på jakt efter frukt. Ofta ses den också sitta exponerat på telefonledningar.
Arten har ett stort utbredningsområde och beståndet tros öka i antal. Internationella naturvårdsunionen IUCN listar den därför som livskraftig (LC). Världspopulationen uppskattas till i storleksordningen en halv miljon till fem miljoner vuxna individer.
