Chinkara
Die Indische Gazelle (Gazella bennettii), auch Chinkara genannt, ist eine in Asien heimische Säugetierart aus der Gattung der Gazellen (Gazella).
Die Indische Gazelle erreicht eine Kopfrumpflänge von rund einem Meter, ihr Gewicht beträgt rund 25 Kilogramm und ihre Schulterhöhe rund 65 Zentimeter. Ihr Fell ist an der Oberseite und an den Flanken rötlich-braun gefärbt, die Unterseite ist heller, fast weiß. Von den Augen zur Schnauze erstrecken sich zwei dunkelbraune Streifen. Die Hörner der männlichen Tiere werden normalerweise etwa 20 Zentimeter lang, der Rekord lag bisher bei 39 Zentimetern.
Indische Gazellen leben in Gruppen von 3 bis 30 Tieren, sind allerdings auch einzeln anzutreffen. Besonders aktiv sind die scheuen Chinkaras morgens und in der Dämmerung. Wie die meisten Gazellenarten können sie lange Zeit ohne Wasser auskommen.
Indische Gazellen sind Pflanzenfresser (Blattfresser, Frugivoren). Sie ernähren sich von Gräsern, verschiedenen Blättern und Früchten (Melone, Kürbis). Diese Gazellen können tagelang ohne Wasser auskommen und erhalten ihre Flüssigkeit von Pflanzen, die sie fressen, und vom Tau.
Über das Paarungssystem der Indischen Gazelle ist wenig bekannt. Während der Brutzeit konkurrieren die Männchen miteinander um die Weibchen, was darauf hindeuten könnte, dass diese Gazellen polygyn sind. Indische Gazellen brüten zweimal im Jahr, Ende August-Oktober und dann noch einmal im März-April. Die Weibchen bringen in der Regel ein einziges Kalb zur Welt, nachdem die Trächtigkeit etwa 5 oder 5,5 Monate gedauert hat. Die Kälber kommen voll entwickelt zur Welt und werden 2 Monate lang gesäugt. Sie können bis zu 12 Monate lang bei ihrer Mutter bleiben, wenn ein weiteres Kalb geboren wird. Die Weibchen dieser Art werden im Alter von 1 Jahr fortpflanzungsfähig, während die Männchen ihre Geschlechtsreife im Alter von 2 Jahren erlangen.
Durch die Bejagung sind die Bestände im Iran und in Pakistan deutlich zurückgegangen, die Bestände in Indien sind jedoch stabil und werden auf über 100.000 Tiere geschätzt. Die Indische Gazelle zählt somit nicht zu den bedrohten Arten.
Laut der Roten Liste der IUCN beläuft sich die Gesamtpopulation der Indischen Gazelle auf etwa 50.000-70.000 ausgewachsene Tiere. Es gibt auch geschätzte Populationen dieser Art in den folgenden Gebieten: in Indien (im Jahr 2011) gab es mehr als 100.000 Tiere, wobei 80.000 Tiere in der Tahr-Wüste lebten; im Iran - etwa 1.300 Tiere. Derzeit werden Indische Gazellen auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft, aber ihre Zahl ist heute abnehmend.
Aufgrund ihrer Gewohnheit, Früchte zu fressen, könnten Indische Gazellen in ihrem Ökosystem eine sehr wichtige Rolle als Samenverbreiter spielen.
