Haldenhuhn
Das Lerwahuhn (Lerwa lerwa), auch Haldenhuhn genannt, ist die einzige Art der Gattung (Lerwa) aus der Familie der Fasanenartigen. Es ist eng verwandt mit den Steinhühnern.
Lerwahühner sind Hühnervögel mit kurzen runden Flügeln und einem kräftigen Schnabel. Ihre Läufe sind kurz und stämmig. Hähne sind mit einem Sporn bewehrt. Sie bewohnen den Himalaja von Kaschmir und Garhwal bis nach Tibet sowie einige Hochgebirge in China. Bei Männchen und Weibchen zeigen die Oberseite sowie der Kopf und der Hals eine dichte schwarz-weiße Bänderung. Die Unterseite ist kastanienbraun. Schnabel und Beine sind ähnlich wie beim Chukarhuhn von korallenroter Farbe.
Lerwahühner sind in schroff zerklüfteten Felsformationen mit Grasmatten und Schutthalden in einer Höhe zwischen 2.900 und 5.500 Metern zu finden. Ihr Gefieder ist ihrem Lebensraum so gut angepasst, dass sie optisch selten zu entdecken sind und nur durch ihre Alarmrufe auffallen.
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beginnt mitDieses Rebhuhn erscheint oben grau und unten kastanienbraun mit hellrotem Schnabel und Beinen, wobei die Oberseite fein schwarz und weiß gestreift ist. Im Flug ähnelt das Muster aus dunkelbraunen Primär- und Sekundärfedern mit einem schmalen, weißen Hinterrand dem viel größeren Tibet-Königshuhn. Der 14-fach gefiederte Schwanz ist dunkel und weiß gestreift. Der Farbton kann variieren, und einige Vögel haben eine fast schwarze Krone. Die Primär- und Sekundärfedern sind braun und die Brust ist tief kastanienbraun. Der Bauch hat mehr Weiß und die unteren Flanken und die Federn um den Schlot sind braun und weiß gestreift. Die Unterschwanzdecken sind kastanienbraun mit schwarzen Schaftstreifen und weißen Spitzen. Bei jungen Vögeln ist der untere Teil gesprenkelt und die Bänderung weniger ausgeprägt. Der Tarsus ist an der Vorderseite des Beins auf halber Höhe der Zehen gefiedert.
Er misst 38-40 cm in der Länge. Die Weibchen wiegen 450-580 g, die Männchen 550-700 g. Die Geschlechter ähneln sich im Gefieder, das Weibchen hat keinen Sporn am Tarsus, während das Männchen einen stumpfen Sporn und manchmal einen zweiten beginnenden Sporn hat. Die Flaumküken haben Ähnlichkeit mit den Küken des Blutfasans. Die Küken werden mit gefiederten Tarsen geboren und die Nasenöffnung ist mit Federn bedeckt.
Das Lerwahuhn kommt im Himalaya von Pakistan bis Arunachal Pradesh entlang der höheren Gebirgsketten vor, hauptsächlich in Höhen von 3000 bis 5000 m (selten unter 2000 m). Man findet es oberhalb der Baumgrenze, aber nicht auf so kargem und steinigem Gelände wie die Schneehühner. Obwohl es heißt, dass sie in Afghanistan vorkommt, gibt es keine Beweise. Die Art ist über ein großes Gebiet verbreitet und gilt allgemein als wenig gefährdet. Sie wird in gewissem Umfang bejagt, da sie angreifbarer ist als die Schnepfe und ihre Population in einigen Gebieten zurückgegangen ist.
Der übliche Lebensraum sind Alpweiden, offene grasbewachsene Hänge mit Gras, Flechten, Moos, Farnen und Rhododendren. Er ist unter kleinen Schneeflecken zu finden, aber nicht in so steinigen oder kahlen Böden wie die Schneeschnepfe. Die Vögel sind jedoch sehr lokal in ihrer Verbreitung.
Das Lerwahuhn ist in kleinen Gruppen anzutreffen, in der Regel 6 bis 8, aber bis zu 30 während der Nichtbrutzeit. Wenn sie aufgescheucht werden, fliegen sie normalerweise auf, bevor sie sich mit lauten Flügelschlägen zerstreuen. Der Flug ist schnell und aufregend. Er hat die Angewohnheit, sich während der Mittagszeit auf Felsen zu sonnen. Der Ruf während der Brutzeit soll dem des Wachtelfrankolins in den Ebenen ähneln. Seine Lebensweise wird mit der des Schneehuhns verglichen. Er soll sich von Moosen, Flechten, Beeren und Pflanzentrieben ernähren. Es schluckt auch Grütze, um die Verdauung zu fördern.
Die Brutzeit ist von Mai bis Juli. Es wird angenommen, dass die Männchen monogyn sind. Das Nest ist ein Kratzer an einem Hang unter einem schützenden Felsen, den sie entweder selbst ausgekratzt haben oder der bereits vorhanden ist und der normalerweise mit Vegetation bedeckt ist. Das Nest ist manchmal mit Moos ausgekleidet, aber gut versteckt, auch wenn es vom Männchen verraten wird. Es werden etwa 3 bis 5 Eier gelegt, die blassgelb und leicht glänzend sind und am runden Ende eine rötlich-braune Zeichnung aufweisen. Das Weibchen brütet, während das Männchen Wache hält. Die Elternvögel können durch Ablenkungsmanöver die Aufmerksamkeit von Prädatoren auf sich ziehen. Sie rufen in einem vergleichsweise leiseren, tieferen Ton nach den Jungen, die darauf mit Haushuhn-ähnlichen Fiep-Rufen antworten.
Neben Chelopistes lervicola, der als Ektoparasit dieser Art beschrieben wurde, wurde auch eine Argasid-Zecke Argas himalayensis festgestellt.
