Il fetonte codarossa è un uccello di mare, candido e riconoscibile grazie alle lunghe penne timoniere centrali della coda, che sono di colore rosso. Maschi e femmine hanno livree simili.
L'areale di questa specie comprende la parte meridionale dell'oceano Indiano e la fascia tropicale dell'oceano Pacifico. Nidifica in numerose isole nonché sulla costa nord-occidentale dell'Australia.
Si nutrono di pesci, molluschi e crostacei, che catturano tuffandosi in acqua.
Si radunano in luoghi di nidificazione sulla terraferma, in particolare picchi o falesie. Dopo l'accoppiamento, la femmina depone le uova, che vengono covate per 24 giorni, da entrambi i genitori.