Der Blauschwanzspint (Merops philippinus) ist ein Vogel aus der Gattung (Merops) und Familie der Bienenfresser (Meropidae). Er kommt in Nord-Indien vor.
Er ist ein farbenprächtiger, schlanker Vogel, hauptsächlich grün, mit einem blauen Fleck im Gesicht und einem schwarzen Streifen über den Augen, einer braunen und gelben Kehle, einem blauen Schwanz und einem schwarzen Schnabel.
Er ernährt sich hauptsächlich von Insekten, die er im Flug fängt (Bienen, Wespen und Libellen) und dann auf einem Ast zerkleinert.
Der Blauschwanzspint lebt gerne gesellig und brütet in subtropischem offenen Land, in Parks und Reisfeldern. Er baut seine Nester in Kolonien auf Sandbänken oder flachem Land und legt dort in einer Röhre 7–9 kugelrunde weiße Eier. Beide Geschlechter kümmern sich um das Gelege und dann um die Fütterung der Kleinen.
Sein Gesang ist ähnlich dem des europäischen Bienenfressers.
Diese Art ist wie andere Bienenfresser ein farbenprächtiger, schlanker Vogel. Er ist überwiegend grün; sein Gesicht hat einen schmalen blauen Fleck mit einem schwarzen Augenstreifen und eine gelbe und braune Kehle; der Schwanz ist blau und der Schnabel ist schwarz. Die drei äußeren Zehen sind an ihrer Basis zusammengewachsen. Er kann eine Länge von 23-26 cm erreichen, einschließlich der beiden länglichen zentralen Schwanzfedern, die nur zwei Zentimeter länger sein können als die übrigen zehn Federn. Die Geschlechter sind gleich. Diese Art ist in der Regel in der Nähe von Gewässern anzutreffen und ernährt sich wie andere Bienenfresser vorwiegend von fliegenden Insekten, insbesondere Bienen (bis zur Größe der Xylocopa sp.), Wespen und Hornissen, die sie im Flug von einem offenen Sitzplatz aus erbeuten. Sie können auch im Flug über Flussmündungen, Nebenflüssen und sogar über dem Meer, aber nicht weit von der Küste entfernt, auf Nahrungssuche gehen. Diese Art erbeutet wahrscheinlich Bienen und Libellen in etwa gleicher Zahl. Die gefangenen Insekten werden auf den Barsch geschlagen, um das Exoskelett zu töten und zu brechen. Diese Angewohnheit findet man auch bei vielen anderen Mitgliedern der Ordnung der Rackenvögel. Sie rufen vor allem im Flug mit einem rollenden, zirpenden und pfeifenden Tirp.
Die einzige verwechselbare Art innerhalb ihres Verbreitungsgebiets ist der Blauwangenspint, der jedoch eher in trockeneren Gegenden vorkommt. Der Blauschwanz unterscheidet sich dadurch, dass Bürzel und Schwanz blau statt grün und schwarz sind. Die Unterschwanzfedern sind bläulich und nicht grün wie beim Blauschwanz. Der blaue Wangenfleck ist viel kleiner, während der kastanienbraune Fleck an der Kehle und auf der Brust dunkler ist und eine größere Fläche bedeckt.
Sie brüten im April bis Mai in Indien und nisten in Kolonien mit eng angeordneten Nisthöhlen in einer vertikalen Schlammbank oder sogar in Behausungen in leicht abfallendem Gelände. Sie neigen dazu, sandige und sandig-lehmige Böden zu wählen, meiden aber schwerere Lehmböden. Außerdem bevorzugen sie klare Schlammbänke ohne jegliche Vegetation. In Sri Lanka hat man festgestellt, dass sie in künstlichen Sanddünen brüten, die durch das Ausbaggern von Meeressand entstanden sind. Der Nisttunnel kann fast 2 Meter tief sein. Es werden etwa 5 bis 7 fast kugelförmige Eier gelegt. Sowohl das Männchen als auch das Weibchen kümmern sich um die Eier. Die Eltern bewachen das Nest, um intraspezifischen Brutparasitismus und extra Paar-Kopulationen zu verhindern. Diese Vögel füttern und übernachten auch gemeinsam. Ein oder zwei Helfer können sich dem Brutpaar anschließen, nachdem die Brutzeit begonnen hat. Obwohl Männchen und Weibchen für das menschliche Auge ähnlich aussehen, haben die Männchen in der Regel längere zentrale Schwanzfederverlängerungen und UV-Reflexionsstudien zeigen, dass gesunde Männchen eine dunklere kastanienbraune Kehle und ein helleres grünes Körpergefieder haben, während die Weibchen einen helleren blauen Bürzel und ein gelbes Kinn aufweisen.
Die Art hat ein lückenhaftes Brutgebiet in Indien, Myanmar und Teilen von Südostasien. In Indien ist bekannt, dass sie in mehreren Flusstälern brütet, darunter die Flüsse Godavari, Kaveri, Tunga Badra und Krishna. Sie nisten auch in den östlichen Teilen Sri Lankas.
Blauschwanzspinte sind in vielen Teilen ihres Verbreitungsgebiets saisonal anzutreffen und es ist bekannt, dass sie an einigen Orten wie Tanjung Tuan (Westmalaysia) und Promsri Hill (Südthailand) tagaktiv in Massen wandern. Sie sind Wintergäste in Teilen Malaysias und auf der indischen Halbinsel. Die Verbreitungsgebiete des Blauwangenspints und des Blauschwanzspints überschneiden sich in einigen Teilen von Gujarat und der westlichen Halbinsel Indiens.
Der Blauschwanzspint wird von der International Union for Conservation of Nature als eine der am wenigsten gefährdeten Arten geführt.
Aufgrund des Vorkommens von Sporen von Nosema ceranae im Kot von Blauschwanzspintern wurde vermutet, dass diese den Parasiten über ein großes geografisches Gebiet auf Bienen übertragen können. Eine Art der Federlaus, Brueelia superciliosa, wurde von Wirten dieser Art in Thailand beschrieben.
