Der Kapfuchs (Vulpes chama) ist der einzige Echte Fuchs und der kleinste Hundeartige im südlichen Afrika. Er ist auch als Chama-Fuchs, Kama-Fuchs oder Silberrückenfuchs bekannt.
Der Kapfuchs hat ein silbergraues Fell mit leichtem gelben Farbstich an den Flanken und der Bauch-Seite. Charakteristisch sind die großen Ohren und die dunkle Maulregion. Der Schwanz ist buschig. Die Schulterhöhe des Kapfuchs liegt nur bei 35 cm, sein Gewicht bei 2,5–3 kg. Die Zahnformel ist 3/3-1/1-4/4-2/3=42.
Der Kapfuchs ist von Südafrika, mit Ausnahme der Küstenregion am Indischen Ozean und des Nordostens, über der südwestlichen Hälfte von Botswana, Namibia (nicht im Küstenbereich) bis in den äußersten Südwesten von Angola verbreitet. Außerdem kommt er in Lesotho vor. Er lebt in offenem Gelände, in Savannen, Dornstrauchsavannen, Halbwüsten und im Fynbos.
Der Kapfuchs ist nachtaktiv, geht meist allein auf die Jagd und lebt für gewöhnlich monogam oder in einer kleinen Gruppe verwandter Tiere, in der zwei Weibchen sich um die Jungen kümmern. Er ernährt sich von Mäusen, Echsen, Insekten (vor allem Käfer und Termiten) und anderen Kleintieren, Aas und Früchten. Gelegentlich erbeutet er auch Hasen. Bei der Jagd kann er eine hohe Geschwindigkeit erreichen und benutzt seinen Schwanz bei schnellen Wendungen als Gegengewicht zum Rumpf. Die Jungtiere, für gewöhnlich ein bis zwei, werden nach einer Tragzeit von 51 bis 52 Tagen im Frühsommer geboren.
Fressfeinde der Kapfüchse sind Leoparden, Braune Hyänen, Wüstenluchse und Honigdachse. Um ihre Wohnhöhlen konkurrieren sie mit Erdmännchen und können durch einen gezielten Angriff einer größeren Erdmännchengruppe aus ihrer Höhle vertrieben werden.
Kapfüchse sind Allesfresser und ernähren sich sowohl von Pflanzen als auch von Tieren, insbesondere von wirbellosen Tieren, Nagetieren und anderen kleinen Säugetieren. Als Opportunisten fressen sie aber auch Reptilien, Kaninchen, Vögel, junge Hasen, Spinnen, Käferlarven, Eier und Aas, Früchte und die meisten Insekten.
Kapfüchse sind monogame Tiere und ein Paar ist ein Leben lang zusammen. Sie pflanzen sich zu jeder Jahreszeit fort, obwohl sie im Allgemeinen von Oktober bis Januar gebären. Die Trächtigkeitsdauer beträgt 51 bis 53 Tage und es werden ein bis sechs Junge geboren. Der Wurf wird unterirdisch in Behausungen aufgezogen, und die Jungen bleiben bis zum Alter von etwa vier Monaten in der Nähe der Höhle. Mit etwa sechs bis acht Wochen werden sie entwöhnt, aber sie beginnen erst im Alter von vier Monaten mit der Nahrungssuche. Mit fünf Monaten sind die Jungtiere in der Regel unabhängig und verlassen die Höhle, in der Regel im Juni oder Juli. Beide Eltern ziehen die Jungen auf, und in den ersten zwei Wochen nach der Geburt sorgt das Männchen auch für das Weibchen. Die Geschlechtsreife wird im Alter von neun Monaten erreicht.
Die International Union for Conservation of Nature and Natural Resources (IUCN) stuft die Art als „nicht gefährdet“ (Least concern) ein, da eine akute Bedrohung für die Bestände nicht angenommen wird. Die Art wird als weit verbreitet in den Gebieten des zentralen und westlichen Südafrika betrachtet und konnte sein Verbreitungsgebiet in den letzten Jahrzehnten sogar ausweiten. Innerhalb der Verbreitungsgebietes ist er häufig, lokal kann es aufgrund von Bestandskontrollen jedoch zu Reduzierungen innerhalb der Populationen gekommen sein.
Die Rote Liste der IUCN und andere Quellen machen keine Angaben zur Größe der Gesamtpopulation des Kapfuchses. Laut der Roten Liste der IUCN wurde die Population dieser Art in der südafrikanischen Provinz Free State auf 31.000 Individuen geschätzt. Gegenwärtig wird der Kapfuchs als nicht gefährdet (LC) eingestuft und seine Bestände bleiben stabil.
Durch sein räuberisches Verhalten trägt der Kapfuchs dazu bei, die Zahl der kleinen Säugetiere in seinem Ökosystem zu verringern.
