Grant-gazellen
Die Grant-Gazellen stellen einen Artkomplex oder eine Superspezies bestehend aus drei Arten dar. Ursprünglich wurden diese unter der wissenschaftlichen Artbezeichnung Nanger granti geführt (früher Gazella granti; das Artepitheton bezieht sich auf den britischen Offizier und Erforscher der Nilquellen James Augustus Grant (1827–1892)). Molekulargenetische Untersuchungen ergaben aber innerhalb der Grant-Gazellen drei monophyletische Linien, wobei wenigstens zwei dieser Linien keinerlei Vermischung untereinander aufzeigten. Aus diesem Grund wurde während einer Revision der Hornträger im Jahr 2011, die von Colin Peter Groves und Peter Grubb stammt, die Gruppe in drei Arten aufgespalten:
Die Tiere sind mit einer Schulterhöhe von 82 cm und einem Körpergewicht von 80 kg große Vertreter der Gazellen. Sie kommen im Osten Afrikas vor, ihr Verbreitungsgebiet erstreckt sich von Tansania, Kenia und Uganda nordwärts bis Äthiopien und Somalia.
Diese Gazellen sind oben durchgehend rotbraun und an der Bauchseite weiß. Den weißen Spiegel begrenzt außen ein senkrechter, schwarzer Streifen. An der Seite verläuft ein horizontales Band, das allerdings bei erwachsenen Tieren nicht sehr stark ausgeprägt ist. Ein weißer Streifen erstreckt sich vom Auge bis zur Nase, die Hörner sind lang und geringelt und stehen je nach Art dichter oder weiter beieinander. So trägt N. petersi relativ kurze, schmale Hörner, die fast gerade sind, während die Spitzen der Hörner bei einigen Vertretern von N. granti nach unten gerichtet sind.
Die Wahl des Habitats ist bei den Tieren sehr vielfältig, sie reichen vom Gestrüpp der Halbwüsten bis zur offenen Baumsavanne, allerdings werden Fluren mit langen Gräsern vermieden.
Die Laub- und Grasfresser leben in Herden bis zu 30 Tieren, wobei ein ausgewachsenes Männchen die Weibchen und die Nachkommen leitet.
Die Grant-Gazelle ist eine leicht zu erkennende Antilope aus der Gattung der Nanger, zu der auch zwei andere Gazellenarten gehören. Das wohl auffälligste Merkmal dieses Tieres ist die "Hose", durch die sich die Grant-Gazelle von allen anderen Antilopen unterscheidet. Antilopen haben im Allgemeinen eine weiße Färbung am Schwanz und an den Seiten, die wie "Hosen" aussieht. Die Hosen der Grant-Gazelle sind jedoch auffälliger und auffälliger. Die Grant-Gazellen können sehr hohe Körpertemperaturen ertragen, die für viele andere Säugetiere tödlich wären.
Das natürliche Verbreitungsgebiet dieser Art umfasst die südöstlichen Teile des Sudan, das südliche Äthiopien, die südwestlichen Regionen Somalias, das nördliche Tansania sowie das nordöstliche Uganda und Kenia. Innerhalb dieses Reviers kommen Grant-Gazellen hauptsächlich in Halbwüsten, offenen Savannen und baumlosen Ebenen vor. Sie meiden normalerweise Gebiete, die mit hohem Gras bewachsen sind. Außerdem kann man diese Antilopen manchmal in Gebieten mit genügend Wegen und offenen Schwaden inmitten von dichtem Akazienbewuchs beobachten.
Grant-Gazellen sind soziale und tagaktive Lebewesen. Während einer bestimmten Jahreszeit wandern diese Säugetiere innerhalb ihres Verbreitungsgebiets. In Gebieten, in denen es das ganze Jahr über genügend geeignete Nahrung gibt, sind Grant-Gazellen jedoch in der Regel sedentär. Die Tierwanderung erfolgt in Herden, von denen einige ihr eigenes Revier behalten. Viele dieser Herden bestehen aus dominanten Männchen sowie Junggesellenmännchen und -weibchen. Grant-Gazellen sind territoriale Tiere. Bei der Tierwanderung zeigen sie eine soziale Hierarchie. Die Männchen zeigen ihre Dominanz und ihr Revierverhalten durch seitliches Stolzieren, bei dem sie ihren Hals heben und ihre Hörner neigen. Wenn sie einen Prädator bemerken, warnen sie in der Regel die Mitglieder der Gemeinschaft durch eine aufmerksame Körperhaltung, Alarmschnauben und Stampfen.
Grant-Gazellen sind Pflanzenfresser (Blattfresser), sie sind im Allgemeinen Weidegänger, obwohl sie auch grasen. Die Ernährung dieser Säugetiere besteht hauptsächlich aus Blättern und Stängeln, ergänzt durch verschiedene Gräser.
Grant-Gazellen sind polygyn, was bedeutet, dass ein Männchen das exklusive Recht hat, sich mit mehreren Weibchen zu paaren. Die Fortpflanzung kann zu jeder Zeit des Jahres stattfinden, obwohl sie weitgehend von den klimatischen Bedingungen abhängt. Die Weibchen bringen im Allgemeinen im Januar-Februar nach 27 Wochen Trächtigkeit ein einziges Kalb zur Welt. Sie gebären ihren Nachwuchs an einem abgelegenen Ort, weit weg von der Herde. Die Weibchen und ihre Jungen bilden oft vorübergehende soziale Einheiten, in denen die Kälber aufgezogen werden. In den ersten Tagen ihres Lebens sind die Neugeborenen unbeweglich, so dass die Mütter ständig bei ihnen sind und die Kälber 4 Mal pro Tag säugen. Sobald das Baby laufen kann, verlässt es mit seiner Mutter die Herde und schließt sich ihr an. Während dieser Zeit bilden die jungen Gazellen gleichaltrige Gruppen, in denen sie soziale Kontakte knüpfen. Die Entwöhnung erfolgt im Alter von 6 Monaten, obwohl die Kälber bis zum Erreichen der Pubertät noch mit ihren Müttern zusammen sind. Die Männchen dieser Art sind im Alter von 3 Jahren paarungsbereit, während die Weibchen im Alter von 1,5 Jahren fortpflanzungsfähig sind.
Obwohl die Grant-Gazellen als am wenigsten gefährdet eingestuft sind und eine beträchtliche Gesamtpopulation haben, sind sie ernsthaft bedroht. Diese Antilopen leiden stark unter der Wilderei. Andererseits sind sie dem Verlust, der Fragmentierung und der Zerstörung ihres natürlichen Lebensraums durch die Entwicklung menschlicher Siedlungen, Viehzucht und die Einzäunung von Land ausgesetzt. Grant-Gazellen sind gegenwärtig der Jagd ausgesetzt. Sie sind 'leichte Beute' und ziehen Jäger vor allem wegen ihrer Felle und ihres Fleisches an, die sehr gefragt sind. Außerdem ist diese Art in bestimmten Teilen ihres ursprünglichen Verbreitungsgebiets bereits ausgestorben.
Laut der Roten Liste der IUCN liegt die Gesamtpopulation der Grant-Gazellen bei etwa 140.000 Individuen. Derzeit ist diese Art als nicht gefährdet (LC) eingestuft, aber ihr Bestand ist abnehmend.
Erstens haben Grant-Gazellen in Ostafrika einen direkten Einfluss auf die lokalen Populationen von Beutelmäusen, mit denen sie um Nahrung konkurrieren. Daher gibt es dort, wo die Population der Grant-Gazellen klein ist, Beutelmäuse im Überfluss. Zweitens beeinflussen diese Säugetiere aufgrund ihrer Pflanzenfresser-Ernährung das Ökosystem ihres Lebensraums. Als Beutetiere können sie auch die Populationen von Prädatoren (Geparden, Wildhunde, Schakale) beeinflussen.
