Der Rundschwanzziesel (Xerospermophilus tereticaudus, Syn.: Spermophilus tereticaudus) ist eine Hörnchenart aus der Gattung Xerospermophilus. Er kommt vom südöstlichen Kalifornien und dem südlichen Nevada über das westliche Arizona bis in die mexikanischen Bundesstaaten Sonora und Baja California vor.
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TagaktivTagaktive Tiere sind tagsüber aktiv, während sie nachts schlafen oder auf andere Weise inaktiv sind. Der Zeitpunkt der Aktivität eines Tieres hängt...
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AllesfresserAls Allesfresser, Omnivore oder Pantophage werden Tiere bezeichnet, deren Nahrung sich aus verschiedenartiger Kost aus Pflanzen und Tieren zusammen...
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beginnt mitDer Rundschwanzziesel erreicht eine Kopf-Rumpf-Länge von etwa 20,4 bis 27,8 Zentimetern, der Schwanz wird etwa 60 bis 112 Millimeter lang und ist damit deutlich kürzer als der restliche Körper. Das Gewicht liegt bei 110 bis 170 Gramm. Die Tiere haben eine blass-graue bis rosa-sandfarbene Rückenfärbung ohne erkennbare Zeichnung. Die Körperseiten, der Bauch und die Beine sind heller blass sandfarben. Die Wangen sind weiß bis blass lehmfarben. Der leicht abgerundete Schwanz besitzt die gleiche Farbe wie der Rücken, die Unterseite ist etwas heller sand- bis zimtfarben. Er ist zum Ende abgerundet und kann eine dunkle bis schwarze Spitze haben.
Der Rundschwanzziesel kommt vom südöstlichen Kalifornien und dem südlichen Nevada über das westliche Arizona bis in die mexikanischen Bundesstaaten Sonora und Baja California vor.
Der Rundschwanzziesel ist tagaktiv und lebt in trockenen, sandigen Wüstenbereichen, die vor allem durch Mesquitesträucher (Gattung Prosopis) und den Kreosotbusch (Larrea tridentata) geprägt sind. Er ist omnivor und die Nahrung besteht wie bei anderen Erdhörnchen vor allem aus verschiedenen Pflanzenteilen wie Knospen, Blüten, Blättern und Früchten sowie Samen und Insekten. Die Nahrung sammeln sie in ihren Backentaschen. Die Tiere sind sehr hitzetolerant und suchen auch bei 45 °C noch nach Nahrung, wobei sie gelegentlich kleinflächige Schattenbereiche oder die Eingänge der Baue zur Kühlung nutzen.
Die Tiere leben wie andere Erdhörnchen am Boden und in unterirdischen Bauen. Die Aktivität der Tiere reicht in einigen Regionen über das gesamte Jahr, in der Regel überwintern sie jedoch für mehrere Monate. Diese Winterruhe dauert bei den erwachsenen Weibchen maximal von September bis März, bei den Männchen kann sie vom Mai bis Januar andauern. Die Überwinterung kann gemeinsam im gleichen Bau oder einzeln stattfinden. Die erwachsenen Männchen erwachen deutlich vor den Weibchen und verlassen ihre Baue, um ihre Territorien zu bilden und zu verteidigen. Die Aktivitätsbereiche der Männchen und Weibchen sind etwa gleich groß und umfassen durchschnittlich 0,3 Hektar. Der Bau ist relativ unscheinbar ohne Grabhaufen oder -hügel, häufig liegt er unter Gebüsch oder im Bereich von Steinen.
Die Reproduktion ist abgestimmt auf die Winterregenfälle der Mohave- und Sonora-Wüsten, die Paarungszeit beginnt nach dem Erwachen der Weibchen ab März. Die Tragzeit dauert 26 bis 35 Tage an und tragende Weibchen können von März bis Juni angetroffen werden. Danach gebären die Weibchen einen Wurf von einem bis 13, durchschnittlich 4,9 bis 6,5 Jungtieren im Bau. Die Tiere sind polygam und multiple Paarungen und Vaterschaften sind häufig, sie können zu einer Erhöhung der Anzahl der Jungtiere führen. Die Männchen hinterlassen nach der Paarung mit einem Weibchen einen „Paarungsstöpsel“ in Form eines Sekrets akzessorischer Geschlechtsdrüsen in der Vagina, der eine Befruchtung durch Spermien anderer Männchen verhindern soll. Die Entwöhnung erfolgt nach fünf bis sechs Wochen, bereits ein bis zwei Wochen vorher verlassen die Jungtiere erstmals den Bau. Die Männchen verbreiten sich weiträumiger als die Weibchen, die häufig im mütterlichen Bau oder in der Nähe bleiben. Die Geschlechtsreife erreichen die Tiere nach zehn bis elf Monaten.
Die wichtigsten Fressfeinde für den Rundschwanzziesel sind Greifvögel und Schlangen sowie Katzen, Hunde und Marder. Bei Bedrohung ziehen sich die Tiere in ihren Bau zurück und geben generell einen hohen Pfeifton und bei Greifvögeln eine Serie von Zwitschern von sich, bei Schlangen trommeln sie mit den Hinterfüßen auf den Boden.
Rundschwanzziesel sind Allesfresser. Die Ernährung umfasst einen großen Anteil an grüner Vegetation (80 % oder mehr), aber auch Samen und einige Insekten.
Rundschwanzziesel sind polygyn (promiskuitiv), wobei sowohl Männchen als auch Weibchen mehrere Partner haben. Die Fortpflanzung findet von Januar bis April statt und die Trächtigkeit dauert 25 bis 35 Tage. Die durchschnittliche Wurfgröße liegt bei 6 Tieren, der größte Wurf wurde mit 12 Tieren verzeichnet. Das Durchschnittsgewicht bei der Geburt beträgt 3,7 g. Die Babys sind haarlos und ihre Augen und Ohren sind geschlossen. Im Alter von 25 Tagen ist ein Eichhörnchen in der Lage, koordiniert zu laufen. Die Entwöhnung erfolgt mit 5 Wochen. Rundschwanzziesel werden im Alter von 10 bis 11 Monaten fortpflanzungsfähig.
Derzeit gibt es keine größeren Bedrohungen für Rundschwanzziesel.
Laut IUCN ist das Rundschwanzziesel in seinem gesamten Verbreitungsgebiet häufig bis sehr häufig anzutreffen, aber es liegt keine Gesamtpopulationsschätzung vor. Heute ist der Bestand dieser Art stabil und sie wird auf der Roten Liste der IUCN als nicht gefährdet (LC) eingestuft.
Da es sich um einen Allesfresser handelt, ist es wahrscheinlich, dass diese Art einen gewissen Einfluss auf die Insekten- und Pflanzenpopulationen hat und ihr Graben von Behausungen zur Bodenbelüftung beiträgt.
Soziale Tiere sind Tiere, die in hohem Maße mit anderen Tieren interagieren, in der Regel mit ihrer eigenen Spezies (Artgenossen), und zwar so weit...