Der Buschhase (Lepus saxatilis) ist eine Säugetierart aus der Familie der Hasen (Leporidae). Er ist in Afrika südlich der Sahara mit Ausnahme der stark bewaldeten Gebiete in West- und Zentralafrika verbreitet.
Das Fell des Buschhasen ist an der Oberseite graubraun gefärbt und hat schwarze Sprenkelungen, die Unterseite ist weißlich. Die Oberseite des buschigen Schwanzes ist schwarz, die Unterseite ebenfalls weiß. Auf der Stirn befindet sich üblicherweise ein weißer Fleck.
Der Buschhase ähnelt damit stark dem Kaphasen, ist aber meistens das in der jeweiligen Region größere Tier. Die Größe schwankt je nach Gebiet, wobei die größten Tiere im Südwesten Afrikas zu finden sind. Ausgewachsene Exemplare erreichen dort eine Kopfrumpflänge von 60 cm.
Das Verbreitungsgebiet des Buschhasen liegt in Südafrika, Lesotho, Eswatini und im südlichen Namibia. Unter anderem ist die Art in den Nationalparks Bontebok, Mountain Zebra, Willem Pretorius, Hluhluwe/iMfolozi, Kruger, Pilanesberg, Kgalagadi (Kalahari), Etosha, Moremi, Chobe, Hwange, Mana Pools, Kafue, South Luangwa, Tsavo, Ngorongoro, Serengeti,Virunga, Masai Mara und Nairobi zu finden.
Buschhasen bevorzugen offene Wälder und buschige Biotope, aber auch kultiviertes Land. Normalerweise sind Buschhasen Einzelgänger. Nur in Gebieten mit einem Überangebot an Nahrung können sie in größerer Anzahl angetroffen werden. Die Tiere sind nachtaktiv und ernähren sich hauptsächlich von Gras, obwohl auch andere Pflanzen gefressen werden.
Buschhasen sind Pflanzenfresser und ernähren sich hauptsächlich von grünen Gräsern. In Zeiten der Trockenheit, wenn es weniger grünes Gras gibt, fressen sie Blätter, Stängel und Rhizome von Gräsern. Wenn selbst diese schwer zu finden sind, fressen sie Strauchrinde, um zu überleben.
Buschhasen sind polygyn und während der Paarungszeit umringen viele Männchen ein Weibchen in der Hoffnung, sich mit ihr zu paaren. Um das Weibchen für sich zu gewinnen, konkurrieren die Männchen in der Regel durch "Boxen" mit den Vorderfüßen oder Treten mit den Hinterbeinen. Manchmal wird das Weibchen bei diesen Kämpfen sogar verletzt, weil der Wettbewerb zwischen den Männchen so heftig ist. Buschhasen können sich das ganze Jahr über fortpflanzen, aber ihre Hauptsaison ist in den Sommermonaten von September bis Februar. Die Trächtigkeitsdauer beträgt etwa 42 Tage und ein Weibchen bringt zwischen 1 und 3 Babys auf einmal zur Welt. Weibchen können bis zu 4 Würfe pro Jahr haben und nach einer Regenzeit sogar Drillinge zur Welt bringen. Die Jungtiere werden mit vollem Fell und offenen Augen geboren und sind im Grunde genommen so weit entwickelt, dass sie sich selbst versorgen können. Unbekannt ist die Zeit bis zur Unabhängigkeit, aber die Eltern bieten ihnen weder Schutz noch Ressourcen und geben ihnen keine Lernerfahrungen. Die Mutter kann ihre Jungen in der Nacht säugen, aber das dauert nicht viele Tage. Buschhasen erreichen ihre Fortpflanzungsreife in der Regel im Alter von 1 Jahr.
Zu den größten Bedrohungen für Buschhasen gehören die Fragmentierung ihres Lebensraums, kommerzielle Plantagen und die Bebauung. All dies zerstört ihre Lebensräume und setzt sie Prädatoren aus. Diese Tiere leiden auch unter der Jagd. Viele Einheimische jagen sie als Nahrung und stellen manchmal Handschuhe aus ihrem weichen, warmen Fell her. In KwaZulu-Natal, Südafrika, ist der Bestand aufgrund der Jagd deutlich zurückgegangen.
Laut der Roten Liste der IUCN beläuft sich die Gesamtpopulation des Buschhasen auf mehr als 10.000 Individuen. Der Bestand dieser Art ist abnehmend, dennoch wird sie auf der Roten Liste der IUCN derzeit als nicht gefährdet (LC) eingestuft.
Buschhasen haben viele Aufgaben im Ökosystem. Sie sind für eine geringe Belüftung des Bodens verantwortlich, was zur Umverteilung des Bodens beiträgt, wenn sie ihre Vertiefungen und Formen anlegen. Eine Behausung oder Form entsteht, wenn der Hase sich in den Boden eingräbt, so dass sich eine 'Beule' bildet, die sich perfekt an seinen Körper anpasst. Sie sind auch Beutetiere für andere Tiere wie Streifenschakale, Geparden, Karakale und einige Raubvögel.
