Tucuxi
Der Amazonas-Sotalia (Sotalia fluviatilis, Syn.: Sotalia pallidus (Gervais, 1855), Sotalia tucuxi (Gray, 1856)) ist eine kleine Delfinart, die in ihrer Heimat Tucuxi genannt wird. Sie lebt im nördlichen Südamerika im Amazonas und seinen großen Nebenflüssen wie Rio Negro, Rio Madeira, Rio Tapajós, Río Putumayo, Rio Japurá, Río Napo, Río Cuyabeno, Río Ucayali, Río Marañón sowie Rio Tocantins. Der Amazonas-Sotalia ist nicht zu verwechseln mit dem Amazonasdelfin aus der Familie der Amazonas-Flussdelfine.
Der Amazonas-Sotalia gehört zur Familie der Delfine (Delphinidae). Er besitzt einen mäßig langgestreckten Körper und einen durchschnittlich langen, schlanken Schnabel. Er erreicht eine durchschnittliche Körperlänge von 1,40 Meter und gehört damit zu den kleinsten Walarten. Das größte wissenschaftlich untersuchte Männchen war 1,49 Meter, das größte Weibchen 1,52 Meter lang. Die Stirn ist durch die Melone deutlich gerundet, der Schnabel gut abgesetzt. Die Flipper sind maximal 29 cm lang, die Fluke 42 cm breit. Die Finne ist niedrig und dreieckig, hat eine breite Basis und die Spitze ist manchmal hakenförmig gebogen. Je Oberkieferhälfte zählt man 28 bis 35 Zähne.
Die Farbe des Amazonas-Sotalia ist grau auf der Rückenseite und weiß, hellgrau oder ein rosa angelaufenes hellgrau auf der Bauchseite. Flipper und Fluke sind auf der Unterseite grau. Hinter den Flippern findet sich eine hellgraue Zone, eine andere verläuft von der Körpermitte zum Anus. Einige Exemplare zeigen einen hellgrauen Streifen, der sich von Schwanzflossenbasis ausgehend etwa 10 bis 15 cm nach vorne und unten erstreckt.
Von seinem nächsten Verwandten, dem an den Karibik- und Atlantikküsten Mittel- und Südamerikas vorkommenden Guyana-Delfin (Sotalia guianensis) unterscheidet sich der Amazonas-Sotalia genetisch, durch seine kleinere Maximallänge und vier metrische Merkmale bezüglich der Schädelanatomie. Ob beide Arten zueinander Kontakt haben, ist bisher unbekannt. Einziger möglicher Ort für ein Vorkommen beider Arten wäre die Amazonasmündung, da die Überwindung der Stromschnellen des Casiquiare für ihn als unmöglich gilt.
Es gibt zwei Unterarten des Amazonas-Sotalia-Delfins: die Süßwasser-Unterart, die im Amazonas- und Orinoco-Fluss-System vorkommt, und die Meeres-Unterart, die entlang der Ostküste Südamerikas, von Brasilien bis Nicaragua, im Karibischen Meer und im Atlantischen Ozean vorkommt.
Der Amazonas-Sotalia lebt in unterschiedlichen Sozialgruppen, darunter Mutter-Kind-Gruppen, Familien oder größere Gruppen von zumeist 10, maximal 25 Exemplaren. Aufgrund des trüben Wassers des Lebensraums ist die Echoortung zur Orientierung außerordentlich wichtig. Seine Tauchgänge dauern meist 30 Sekunden, maximal 80 Sekunden. Er ernährt sich von Fischen und Wirbellosen. Wie Kratzspuren auf der Haut vermuten lassen, sind darunter auch größere, wehrhafte Fische, wie verschiedene Welsartige. Im Unterschied zu anderen Zahnwalen, die ihre Beute meist gleich verschlucken, scheint der Amazonas-Sotalia seine Nahrung zu kauen. Die Tragzeit dauert etwa 10 Monate und die Jungtiere werden etwa ein halbes Jahr gesäugt.
Diese Fleischfresser (Fischfresser und Weichtierfresser) ernähren sich hauptsächlich von Meeresfischen mit Rochenflossen und ergänzen ihre Ernährung mit Tintenfischen und Oktopussen.
Über die Paarungsgewohnheiten und das System dieses Tieres ist nur sehr wenig bekannt. Es wird angenommen, dass die Amazonas-Sotalia-Delfine ein polyandrisches Paarungssystem haben, bei dem sich ein Weibchen mit mehreren Männchen paart. Es ist bekannt, dass die Männchen während der Balz ein aggressives Verhalten gegenüber den anderen zeigen. Die Brutzeit findet im Spätsommer und Frühherbst statt und dauert von August bis Oktober. Die Kälber werden in der Regel im Herbst, während der Niedrigwasserzeit, geboren. Die Trächtigkeit dauert 10 - 11,6 Monate und bringt ein einziges Kalb hervor. Es gibt nur sehr wenige Informationen über das elterliche Verhalten dieser Art. Es ist bekannt, dass Delfinmütter ihre Jungen anpfeifen, wenn sie Nahrung finden. Beide Geschlechter erreichen die Geschlechtsreife im Alter von 6 Jahren, wenn die Männchen 180 cm lang sind und die Weibchen 160 cm lang.
Derzeit verfangen sich viele dieser Tiere versehentlich in den Kiemennetzen großer Fischerboote. Im südlichen Karibischen Meer ist der Amazonas-Sotalia der häufigste Wal, der in der Küstenfischerei gefangen wird. Der Amazonas-Sotalia wird in vielen Gebieten seines Verbreitungsgebiets gejagt (wenn auch in geringer Zahl), um sein Fleisch und seinen Speck zu gewinnen, der als Haifischköder verwendet wird. Das Tier leidet unter dem Verlust seines natürlichen Lebensraums aufgrund von Schwermetallverschmutzung, Lärm und dem Einsatz von verbotenen Pestiziden. Zu den potenziellen Bedrohungen für diese Art gehört der geplante Bau von Staudämmen, der zu einer Zersplitterung der Population im gesamten Verbreitungsgebiet des Amazonas-Sotalia führen könnte, was wiederum einen höheren Grad an Inzucht zur Folge hätte. Der Bau von Staudämmen kann auch zum Aussterben der Wanderfische führen, die die Hauptnahrungsquelle dieser Delfine sind.
Laut der Roten Liste der IUCN ist die Gesamtgröße der Population des Amazonas-Sotalia heute unbekannt, aber er scheint in seinem gesamten Verbreitungsgebiet verbreitet zu sein. Es gibt jedoch Schätzungen über spezifische Populationen in folgenden Gebieten: das Samiria-Fluss-System in Peru - 350 Delfine; und der Amazonas-Fluss, der an Kolumbien, Peru und Brasilien grenzt - 409 Delfine. Derzeit sind Amazonas-Sotalia auf der Roten Liste der IUCN als Unzureichende Datengrundlage (DD) eingestuft.
