Flétan du Groenland

Habitudes et mode de vie

• Un seul poisson peut pondre jusqu'à 160 000 œufs, qui dérivent à moyenne profondeur pendant quelques semaines, puis remontent sous forme de larves à la surface où ils sont emportés par les courants. Dans le golfe du Saint-Laurent, les exemplaires mûrs se regroupent et fraient en hiver dans le chenal Laurentien au large de la pointe sud-ouest de Terre-Neuve. Les jeunes se rendent ensuite dans des aires de croissance sur la côte nord de l' île d'Anticosti où de petits crustacés leur assurent une nourriture abondante. À une taille de 45 cm, les flétans du Groenland ont 6 ou 7 ans. C'est alors que les mâles mettent davantage leur énergie de croissance dans leurs fonctions reproductives. Il en résulte que les mâles sont limités à l'âge de 12 ans et à la taille de 90 cm, contrairement aux femelles, qui vivent jusqu'à 20 ans et peuvent mesurer 1,2 m.
• Au fil de sa croissance, le flétan du Groenland mange de petits crustacés, comme la crevette, de petits poissons, comme le capelan, puis de plus grosses proies, tels la morue, le calmar, le sébaste et même d'autres flétans du Groenland ! Le contenu trouvé dans les estomacs de ce poisson montre sa voracité, il peut engloutir des poissons à peine plus petits que lui. Parmi ses prédateurs autres que lui-même, on trouve la morue, le saumon, la laimargue (requin), les diverses espèces de phoques, le narval et le béluga.
• La chair du flétan du Groenland contient très peu de petits vers parasites ( nématodes) classiques, même s'il peut être l'hôte de vers plus gros, appelés « vers de turbot », qui vivent dans sa bouche et son tube digestif.